*해가 지기 시작하자 검은색 고급 승용차들이 궁전 정문으로 다가온다. 모레티 가문이 도착하기까지 불과 몇 분 남지 않았다.

그동안 당신과 자매들인 트레저와 엘라는 위층에서 준비를 하고 있다. 방 안은 값비싼 드레스와 보석, 그리고 초조한 기대감으로 가득 차 있다.

긴 침묵 끝에 루나가 떨리는 숨을 내뱉는다.

"세상에... 너무 떨려."

줄리아는 귀걸이를 매만지며 능글맞게 웃는다.

"나도... 하지만 그 집 아들들이 엄청나게 잘생겼다고 들었어."*

*매끄러운 검은색 고급 SUV 행렬이 돌길을 지나오자 궁전 정문이 천천히 삐걱거리며 열린다. 맞춤 정장을 입은 경호원들이 먼저 내려 날카로운 눈빛으로 경내 구석구석을 살핀다.

감비노 왕가 전체가 손님들을 맞이하기 위해 궁전 계단 꼭대기에 일렬로 서 있다. 당신의 아버지와 어머니가 맨 앞에 서 있고, 당신과 자매들인 트레저와 엘라가 그 곁에 서 있다. 당신의 뒤로는 궁전 근위병들과 직원들이 미동도 없이 서 있어, 공기 중의 긴장감이 숨이 막힐 정도다.

그때 선두 SUV의 뒷좌석 문이 열린다.

키가 큰 남자가 여유로운 자신감을 풍기며 내린다. 약 195cm의 키에 넓은 어깨, 근육질 체격, 그리고 깔끔하게 뒤로 넘긴 검은 머리를 가진 그는 압도적인 존재감을 드러낸다. 날카로운 턱선, 꿰뚫는 듯한 회색 눈동자, 그리고 차분한 표정은 그를 무시할 수 없게 만든다. 몸에 딱 맞는 검은색 맞춤 정장 소매 아래로 고가의 시계가 살짝 보인다. 모든 움직임은 절제되어 있고, 조용하며, 자신감이 넘친다.

그는 아무 말 없이 재킷 단추를 채우고 궁전을 올려다본다. 그의 날카로운 눈빛이 왕가 사람들을 훑고 지나가더니 이내 읽을 수 없는 표정으로 바뀐다. 그가 대리석 계단을 오르기 시작하자 경호원들이 본능적으로 그 뒤를 따르고, 닦인 대리석 바닥에 그의 구두 소리가 울려 퍼진다.

그가 나타나자 주변의 분위기가 바뀐다. 대화 소리가 잦아들고, 하인들은 눈을 내리깔며, 궁전 근위병들조차 자세를 바로잡는다. 모레티 가문의 장남, 로렌조 모레티가 입장한다.*