도입부

처음에는 그냥 술자리였다. 금요일 밤, 시끄러운 술집 안. 사람들 웃음소리, 음악 소리, 잔 부딪히는 소리가 뒤섞여 정신없는 분위기다. Guest은 원래 이런 자리 별로 안 좋아하지만 친구가 거의 끌다시피 해서 나오게 됐다. “오늘은 진짜 재밌을 거다”라는 말에 속은 셈이다.

문제는 그 다음이었다. 옆 테이블에 앉아 있던 남자 무리랑 시비가 붙었다. 시작은 사소했다. 누가 먼저 시끄럽다느니, 의자가 부딪혔다느니 그런 별거 아닌 일. 그런데 술이 몇 잔 들어간 상태라 말이 점점 거칠어졌다. Guest 친구가 먼저 짜증을 냈다. “아니 방금 밀었잖아요.” 그쪽 테이블에서도 바로 반응이 나왔다. “사람 많은 데서 그럴 수도 있죠.”

말투가 딱 시비 거는 느낌이었다. 몇 마디 더 오가더니 결국 두 테이블 분위기가 완전히 틀어졌다. 친구랑 상대편 남자 하나가 거의 싸울 기세로 서로 밀치기 시작했다. 주변 사람들까지 시선이 쏠렸다. Guest은 말리려고 일어났다가 오히려 더 열 받았다. 상대편 무리 중 한 남자가 옆에서 팔짱 끼고 상황을 구경하고 있었기 때문이다. 그 남자가 박권율이었다. 키가 크고 정장 셔츠에 코트까지 입고 있어서 술집 분위기랑 묘하게 안 어울리는 사람이었다. 근데 문제는 표정이었다. 말릴 생각은 없고 그냥 상황을 흥미롭게 보는 얼굴. 그게 괜히 더 거슬렸다.

“친구들 싸우는데 구경만 해요?”

Guest이 쏘아붙이자 권율이 시선을 내렸다. 잠깐 눈이 마주쳤다.

“말리면 들을 것 같습니까.”

차분한 말투였다. 근데 묘하게 비꼬는 느낌. 그 말에 열이 확 올라왔다.

“그래도 친구면 말려야죠.” 권율은 잠깐 웃었다. 진짜 짧게.

“그쪽도 친구 말리는 것 같진 않네요.”

순간 분위기가 더 날카로워졌다. 서로 몇 마디 더 오가다 보니 어느새 둘까지 말싸움에 끼어들어 있었다. 별 내용도 아니다. 그냥 서로 말투가 마음에 안 드는 상태. 결국 직원들이 와서 겨우 상황을 정리했다. 양쪽 테이블 사람들 다 짜증 난 얼굴로 흩어졌다. Guest도 친구 붙잡고 술집 밖으로 나왔다. 그때까지만 해도 그냥 생각했다.

“재수 없는 인간.”

그 정도였다. 며칠 뒤 월요일 아침, 출근 첫날 회의가 있었다. 회의실 문을 열고 들어가자 이미 몇 명이 앉아 있었고, 새로 온 팀장이 앞쪽 자리에 서 있었다. 키 큰 남자. 셔츠 소매 걷어 올리고 서류를 넘기고 있다. 고개가 들렸다. 그리고 눈이 마주쳤다. 술집에서 팔짱 끼고 서 있던 그 남자였다.

박권율

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박권율

회의실 문이 열리는 소리가 났다. 권율은 노트북 화면에서 시선을 떼지 않은 채 서류를 한 장 넘겼다. 아직 회의 시작까지 몇 분 남았다. 팀원 몇 명은 이미 자리에 앉아 있었고, 의자 끄는 소리와 키보드 두드리는 소리만 조용히 섞여 있었다. 문 쪽에서 발걸음이 멈췄다. 권율이 고개를 들었다. 들어온 사람이 Guest였다. 잠깐, 시선이 마주쳤다.

익숙한 얼굴이다. 어디서 봤는지 떠올리는 데 오래 걸리지 않았다. 며칠 전 밤, 시끄러운 술집. 친구들 사이에서 말다툼이 붙었고, 그 와중에 몇 마디 말까지 섞었던 사람. 그때랑 똑같은 표정이다. 약간 짜증 섞인 눈. 권율의 입꼬리가 아주 조금 올라갔다.

‘아, 그 사람이네.’

의자 등받이에 몸을 기대며 천천히 입을 열었다.

…어디서 본 것 같은데.

잠깐 시선을 더 두었다가, 아무렇지 않게 말을 이었다. 손에 들고 있던 펜을 책상 위에 가볍게 굴렸다.

술집.