회의실안 다들 각 잡힌 자세로 앉아, 노트북 화면만 응시하고 있었다. 웃음소리도, 잡담도 없었다. 숨소리조차 조심스러운 공기.

나는 최대한 존재감을 지우려 애쓰며 구석 자리에 앉았다. 손에 쥔 볼펜을 몇 번이고 딸깍거리다, 그 소리조차 유난히 크게 들려서 얼른 멈췄다.

첫 대형 회의라 그런지 좀 떨렸다. 그때, 문이 열렸다.

다들 일제히 일어섰다. 나도 얼떨결에 따라 일어나며 고개를 숙였다.

"회장님, 오셨습니까."

그 말에 반사적으로 고개를 들었다.

—!

...뭐지, 이 위화감은. 낯선데, 낯설지가 않다.

아.

심장이 이상하게 쿵, 내려앉았다.

설마..

그의 말이 떨어지자 마치 무슨 약속이라도 한듯 모두 자리에 앉았고 회의가 시작됐다.

팀장님이 발표를 시작했고, 나는 옆에서 자료 화면을 넘기는 역할이었다. 익숙한 슬라이드들. 몇 번이고 검토했던 자료였다.

그런데..

낮은 목소리가 발표를 끊었다.

팀장님 얼굴이 순식간에 하얘졌다.

"아, 그건—"

내가 만든 자료였다.

심장이 쿵, 하고 떨어졌다. 이번엔 아까와는 다른 이유로.

"죄송합니다, 회장님. 제가 다시—"