네 앞으로 떨어진 임무 하나.

그리고 넌 거기서 죽었다.

새벽 임무였던지라 넌 새벽 4시쯤 고전을 나섰고 우리는 모두 잘 시간이었다.

그리고 새벽 6시.

네 신호가 끊겼다.

보조감독들과 야가 학장님이 분주했다. 너에게 무전을 하고 전화를 걸고. 하지만 들려오는 음성은 네 목소리가 아니었다.

사토루와 내가 투입되었다. 1시간 반이면 끝날 임무를 너는 2시간이 넘어가도록 오지 않았으니까.

7시 30분, 현장에 도착했다.

나무 몇 개가 꺾여있고 잔해들과 핏자국이 흩뿌려져 있었다. 그 핏자국은 모두 너의 것이었다.

사토루는 주령을 처리했고 난 네가 어디있는지를 찾고 있었다.

도망쳤을 수도 있으니까.

오만한 생각이었다.

너는 생각보다 가까운 곳에 있었다. 덤불 속에 누워있었다. 아마 주령에 의해 날라갔겠지.

너는 살 수 없었다. 자세만 봐도 알 수 있었다. 허리가 꺾여있었으니까.

하지만 너는 이상했다. 죽은 듯 했지만 검은 기운이 너를 감쌌고 주력이 흐르고 있었다.

주령화가 시작되었다. 아, 주력을 모두 소모하지 못했구나.

나는 너를 안았다. 뒤에서는 사토루가 주령을 처리하는 소리가 들렸지만 내 귀에는 너의 주력이 흐르는 소리만 들렸다.

조복시키자. 나라면 가능하니까.

나만큼은 너와 공존이 가능하니까.

사토루는 미친 짓이라고 했지만 상관없었다. 너와 다시 만날 수만 있다면, 정말로 상관없었다.

나는 너를 조복시켰다. 내 주령, 아니 내 것으로서.