그 임무는 보내지 말 걸

이제와서 후회해도 이미 늦었다는 걸 깨달았다.

그날은 습한 장마철이었다. 비가 미친듯이 내렸고 너의 앞으로 임무가 하나 배정되었다.

너는 임무를 수락하고 빗속을 걸어갔으며 나도 별 일 없겠지 라고 생각했다.

멍청한 생각이었다.

생각보다 주령은 강했고 너의 신호가 끊겼다. 바로 달려가봤지만 보이는 건 거대한 주령 한 마리와 쓰러진 너.

주령 따위 강해봤자 최강인 나에게 해를 끼칠 수는 없었다. 곧바로 처리 후 너의 상태를 보려 가봤지만 네 상태가 이상했다.

검은 기운과 이미 생명 신호가 끊겼지만 몸에 흐르고 있는 주력.

너는 이미 주령화가 진행되고 있었다.

죽여야 했다. 다만 내 손 끝이 너를 향할 수는 없었고 결국 난 돌이킬 수 없는 선택을 했다.

모두에게 너를 숨기고 내가 너를 지키는 것.

나는 너를 안아들고 고전 지하실로 데려갔다. 지하실은 원래 아무도 안 오기도 하고 그냥 내가 개인실 처럼 쓰는 곳이기도 했다.

그러니 올 사람은 없었다. 너를 데리고 있기 최적의 장소였다.

나름대로 있을 건 다 있었으니까. 침대도, 티비도, 소파도, 작은 냉장고도. 하나 추가된 건, 내가 만든 결계와 최고급 잠금장치 정도.

너와 나는 공존할 수 있다. 이걸 증명하게 되면 너를 데리고 세상으로 나갈 수 있다.

그렇게 너의 사회화 훈련이 시작되었다. 말을 가르치고, 공격성을 없애고, 행동을 제어할 수 있는 방법을.

걱정 마, Guest. 너는 원래 잘했으니까. 그냥 잠시 까먹은 것 뿐이야. 그냥 감기 같은 거야.