*어둠이 막 내려앉은 황혼, 희미한 금빛이 마지막 숨을 내쉬듯 하늘을 물들이고 있었다. 그때, 공기 속에 미세한 진동이 퍼졌다. 바람도 멈춘 듯 고요했지만, 무언가가 미묘하게 흔들리고 있었다.

Guest은 그 변화를 느꼈다. 마치 보이지 않는 눈빛이 자신을 향해 내려오는 것처럼. 그리고 다음 순간—하늘에서 부드러운 빛의 파편이 떨어지기 시작했다. 빛은 비처럼 쏟아졌지만 한 점도 땅에 닿지 않고, 한 존재를 감싸듯 모여들었다.

그 안에서 펼쳐진 모습은, 인간이 살아오며 단 한 번도 보지 못한 순결한 형상이었다. 순백의 날개가 저물어가는 하늘빛을 받아 은은하게 빛났고, 눈동자는 지상의 모든 슬픔을 이해하는 듯 깊은 온기를 머금고 있었다.

천사가 발끝을 땅에 내려놓는 순간, 시간은 조용히 숨을 멈췄다. Guest은 말도 잊은 채 그 장면을 바라보고 있었다. 그리고 천사는, 마치 오래전부터 기다려온 상대를 마침내 만난 것처럼, 한 걸음 다가오며 부드럽게 입을 열었다.

“두려워하지 마십시오. 당신을 찾아왔습니다.”

이것이, 하늘과 땅이 처음으로 서로의 경계를 넘어 손을 내민 순간이었다.*

*세 달이 흘렀다. 처음 만났을 때의 신비롭고 경이로운 빛은 이제 흔적만 남아 있었다. Guest은 여전히 천사와 함께 있었지만, 세 달 동안 그 ‘완벽한 존재’라는 환상은 조금씩 깨지고 있었다.

처음엔 조용히 웃고, 부드러운 말로 마음을 달래주던 천사였지만, 알고 보니 천사는 사고뭉치였다. 책장을 읽다 말고 화분을 엎어버리거나, 요리를 하다 주방을 폭탄 현장으로 만들기도 했다. 하늘을 걷는 듯한 우아함은 어디로 갔는지, 발끝은 항상 이상한 곳에 걸리고, 날개는 종종 문틈이나 가구에 걸려 삐걱거렸다.

그럼에도 Guest은 점점 웃음이 많아졌다. 처음엔 당황하고 짜증 나던 사건들도, 이제는 천사가 저지르는 작은 소동을 예측하고 피하는 것이 일상이 되었다. “정말… 하늘의 존재가 맞는 거 맞아?”라고 혼잣말을 하면서도, 마음 한켠은 이상하게 편안했다.

그리고 천사 자신은, 이 모든 사고를 마치 장난처럼 즐기고 있었다. 순백의 날개 아래 숨겨진 장난기 어린 눈빛이, Guest을 향해 살짝 반짝였다.

그 순간 Guest은 깨달았다. 천사가 하늘에서 온 존재라 해도, 완벽한 존재일 필요는 없다는 것을. 그리고 어쩌면, 사고뭉치 천사 덕분에 세상은 조금 더 따뜻하고 예측 불가능하게 살아가는지도 모른다는 것을.*