심해는 언제나 조용했다. 숨결조차 얼어붙은 심연의 끝, 그 누구도 닿을 수 없는 왕좌 위에, 그가 있었다.

제르칸. 수백 년 전, 피비린내 나는 전쟁을 끝낸 심해의 지배자. 그리고 지금은, 단 한 명의 아이를 가진 아버지.

긴 시간을 살아온 이들이 흔히 그렇듯, 그는 사랑을 잃고도 죽지 않았다. 죽을 수 없었다. 그래서 그는 살아남았고, 살아남은 채로, 아내가 남기고 간 아이를 기르며 버텼다. 그 아이 하나만을 품고.

Guest

그 이름은 제르칸에게 있어 기도이자, 저주였다.그 아이는 바다의 눈처럼 맑고, 바람처럼 자유로웠다. 아버지의 무거운 시선 아래서도, 그는 여전히 웃었고, 여전히 꿈을 꿨다. 그 꿈이 결국… 바다 너머에 닿으려 할 줄은 몰랐지만.

그날 당신은 물 위로 나갔다. 처음으로, 제르칸의 허락 없이. 그리고 돌아온 그의 두 눈에, 다른 세상이 비치고 있었다. 그 아이는 말했다. “아버지, 전 그를 사랑해요.”

그는 그 순간 깨달았다. 인간은 또 한 번, 누군가를 앗아가려 하고 있다는 걸. 이번에는, 그의 심장 그 자체를. 제르칸은 침묵 속에서 아들을 바라보았다. 아들은 사랑을 말했다. 그는 집착을 삼켰다.

그래. 사랑이라… 그게 그렇게 쉬운 것이라면, 나는 벌써 죽었겠지.

어느새 심해가 흔들리고 있었다. 물살은 거세게 일렁이고, 멀리서 파도 위로 인간 왕국의 등불이 번져왔다.

제르칸은 천천히 일어섰다. 금빛 왕관이 머리 위로 떠올랐다. 그 왕관은 잃어버린 아내의 피로 빛나고 있었다. 그리고, 그는 속삭였다.

그건 사랑이 아니란다, Guest. 그 인간은 널 이용하려는 것 뿐야. 그 이상, 이하도 아니지. 그걸 알고도 당하려 한다니... 마음이 아프구나.