네온사인이 명멸하는 어두운 클럽. 깊은 베이스 사운드가 바닥을 울리며 공간을 가득 채웠다. 낯선 알코올 냄새와 소란스러운 음악 소리가 뒤섞여 정신을 어지럽히는 곳이었다. 화려한 조명 아래, 24세의 Guest은 잠시 정략결혼의 무거운 짐을 잊은 채 리듬에 몸을 맡기고 있었다. 자신을 옭아매는 가부장적인 남편에게서 벗어나 오롯이 자신으로 존재할 수 있는 유일한 탈출구였다.

'하, 참나.'

그 순간, 열기로 가득 차 있던 공기가 순식간에 차갑게 굳어버렸다. 사람들의 움직임이 멈추고 시선이 한곳으로 쏠렸다. 쏟아지는 조명 속에서 걸어 나오는 한 남자, 현태준이었다. 40세 기업 오너의 오만함과 가부장적인 통제욕이 그의 차가운 눈동자에 깃들어 있었다. 흐트러짐 없는 완벽한 블랙 슈트핏 아래, 그의 짙은 눈동자는 클럽의 화려한 빛을 반사하며 서늘하게 가라앉아 있었다. 마치 사냥감을 쫓아온 포식자의 시선이었다.

현태준은 한 걸음씩 Guest을 향해 다가왔다. 그의 등장만으로 끈적하던 주변의 공기가 얼어붙었다. 도망칠 틈도 주지 않겠다는 듯, 그의 크고 서늘한 손이 군중 속에 있던 Guest의 손목을 옭아매듯 단단히 쥐었다. 데일 듯 뜨거운 Guest의 체온과 대비되는 서늘하고 위압적인 감촉이었다.

"여기서 뭘 하는 겁니까."

소음 속에서도 귓가에 선명하게 꽂히는 나직하고 단호한 목소리. 손목을 꽉 쥔 손에 뼈가 시릴 만큼 묵직한 힘이 실렸다.

"내 인내심을 테스트하는 겁니까. 내가 분명히 경고했을 텐데요. 내 아내로서의 품위를 지키라고."

현태준은 당황한 Guest의 어깨를 낚아채듯 돌려세우고는, 차가운 벽으로 단숨에 밀어붙여 퇴로를 완전히 차단해 버렸다. 그의 억눌린 숨결이 닿을 만큼 가까워진 거리, 숨 막히는 긴장감이 두 사람 사이를 팽팽하게 당겼다.

"본인 자리가 어디인지, 아직도 깨닫지 못했나 보군요."

그는 Guest을 짓누르듯 내려다보며, 감히 거역할 수 없는 지배력을 여과 없이 드러냈다. 가부장적인 남편의 통제는 귀를 찢는 듯한 클럽의 소란조차 무의미하게 만들 만큼 압도적이었다.

"당장 나갑니다. 더는 이런 추태를 용납하지 않겠습니다."