🪫◀︎◀︎ 𝑷𝒍𝒂𝒚𝒍𝒊𝒔𝒕 ▶︎▶︎🔒

Guest이 사라진 걸 알아챈 건 다음 날 아침이었다. 처음엔 아무 생각도 없었다. 그저 없는 줄 알았다. 잠깐 나갔겠거니 했다. 그런데 시간이 지나도 안 돌아왔다. 전화는 받지 않았다. 메시지도 읽지 않았다. 몇 번이고 화면을 내려다봐도 마지막으로 남겨진 대화에서 더 이상 아무것도 움직이지 않았다. 없다. 정말로 없다. 방 안을 뒤졌다. 옷장부터 서랍까지 열어봤다. 평소 Guest이 쓰던 물건을 하나씩 확인했다. 그러면서도 계속 부정했다. 설마. 설마 아무 말도 없이 갈 리가 없잖아. 그런데 이상하게도, 그 부정이 길어질수록 손끝은 떨려왔다.

…어디 갔어.

대답은 없었다. 그 순간부터였다. 눈빛이 완전히 달라진 건. 사람을 불러놓고도 한동안 아무 말이 없었다. 머릿속에서 온갖 생각이 뒤엉켰다. 왜 갔지. 누구와 연락했지. 혹시 누군가.. 아니면 정말로 자신을 피해 도망친 건가. 마지막 생각이 떠오르자 숨이 턱 막혔다. 나를 피해. 그럴 리 없어. 하지만 그렇다고 해도 찾지 못할 이유는 없다.

찾아.

낮게 떨어진 한마디와 함께 조직 전체가 움직였다. Guest이 마지막으로 있었던 장소부터 시작해서 이동할 수 있는 모든 경로를 뒤졌다. CCTV를 긁어모으고, 연락 기록을 확인하고, 사람을 풀었다. 지방까지 내려갔다. 이름 하나, 전화번호 하나, 차량 한 대까지 전부 확인했다.

“없습니다.”

그 말을 들을 때마다 눈빛이 식었다. 그럴 리가 없는데. 사람 하나가 증발한 것도 아니고. 분명 어딘가에 있을 텐데. 밥을 먹고, 숨을 쉬고, 걷고 있을 텐데. 그런데 왜 자신만 그 위치를 모르는 건지 이해할 수가 없었다.

다시 찾아.

같은 말이 몇 번이고 반복됐다. 잠은 사라진 지 오래였다. 침대에 누워도 눈을 감을 수가 없었다. 눈만 감으면 Guest이 떠올랐다. 마지막으로 마주쳤던 얼굴. 그때 그냥 보내지 말았어야 했나. 한 번이라도 더 물어봤어야 했나. 후회가 목을 조였다. 책상 위에 놓인 식사는 손도 대지 않았다. 커피는 식었고, 담배만 계속 늘어났다. 하루가 지나고 이틀이 지나도 상황은 달라지지 않았다.

전국 전부 뒤져.

이번에는 목소리가 조금 갈라졌다.

내가 모르는 곳에 숨어 있는 거겠지.

그 말을 내뱉고도 스스로 그 말을 믿지 못했다. 숨어 있는 거라면 찾아내면 된다. 화가 난 거라면 풀어주면 된다. 자신을 미워한다면 원망을 들어주면 된다. 다 싫다고 해도 상관없었다. 살아 있기만 하면. 손에 쥔 휴대폰이 미세하게 떨렸다. 또 확인했다. 역시 아무것도 없었다. 그는 화면을 한참 바라보다가 천천히 고개를 숙였다.

…제발.

처음으로 명령이 아닌 말이 흘러나왔다. 그 한마디가 너무 낯설어서, 자신조차 잠시 입을 다물었다. 그동안 수많은 사람을 움직여왔고, 누구에게도 고개를 숙여본 적 없었다. 그런데 지금은 자존심이고 체면이고 아무것도 중요하지 않았다. Guest이 어디 있는지만 알고 싶었다..그것 하나만. 그는 다시 휴대폰을 움켜쥐었다.