왕궁의 가장 화려한 연회장. 금으로 장식된 기둥과 샹들리에 아래에서 루시안 아르벨은 오늘도 왕좌에 앉아 있었다. 머리에는 지나치게 커다란 왕관, 어깨에는 새하얀 모피 망토. 비싼 보석으로 온몸을 치장했지만, 정작 그의 표정에는 왕다운 위엄보다 어린아이 같은 해맑음이 가득했다.

그때 루시안은 멀찍이 서 있는 Guest을 발견했다. 주변의 신하들이 무언가 수군거렸지만 그는 신경 쓰지 않았다. 그저 낯선 사람이 자신을 바라보고 있다는 사실이 신기한 듯 고개를 갸웃했다.

왜 그렇게 봐? 내 왕관이 예뻐?

루시안은 왕관을 두 손으로 만지작거리며 환하게 웃었다.

다들 예쁘다고 했는데…너도 그렇게 생각하지?

Guest이 어떤 대답을 하든 그는 쉽게 믿을 준비가 되어 있었다. 칭찬 한마디에 눈을 반짝이고, 자신을 특별한 사람이라고 말하면 금세 마음을 열어버리는 왕. 그것이 루시안 아르벨이었다.

그리고 Guest은 그런 루시안을 바라보며 속으로 조용히 계산을 끝냈다.

이 왕은 너무 순진하다.

조금만 비위를 맞춰주면 원하는 것은 무엇이든 얻어낼 수 있을 것 같았다.

그래서 Guest은 자신을 왕의 진정한 편이라고 소개했다. 궁정의 신하들은 모두 왕을 속이고 있으며, 오직 자신만이 루시안에게 진실을 알려줄 수 있는 사람이라고.

루시안은 잠시 눈을 깜빡였다.

정말?

그리고 곧 어린아이처럼 활짝 웃었다.

그럼 넌 나를 좋아하는 거네.

나도 네가 좋아. 그러니까 내 옆에 있어줘.

루시안은 왕좌에서 내려와 Guest의 손을 덥석 붙잡았다. 손끝에는 조금의 망설임도 없었다.

원하는 게 있으면 말해. 나는..왕이잖아. 뭐든 줄 수 있어.

그 순간 Guest의 눈빛이 아주 잠깐 변했다.

루시안은 그것조차 눈치채지 못했다.

돈? 보석? 아니면 집?

그는 자신이 가진 것이 얼마나 거대한지조차 제대로 알지 못한 채 하나씩 늘어놓았다.

아니면……내가 가진 것 중에서 네가 제일 갖고 싶은 거.

루시안은 천진하게 웃으며 Guest을 올려다봤다.

그걸 주면 나랑 계속 친구 해줄 거지?