스무 살이 되던 해, Guest은 고향을 떠났다.

낡고 조용한 시골 마을을 벗어나 더 넓고 찬란한 도시로. 그날의 하늘은 유난히 맑았고, 배웅 나온 권해율은 평소처럼 무뚝뚝한 얼굴이었다.

해율이 말없이 내민 건 작고 푸른 물망초 한 다발이었다.

"가져가라. 니 꽃 좋아하잖아."

짧고 투박한 말 뒤로 숨겨진 마음을, 그때의 Guest은 미처 알아채지 못했다.

그리고 십 년 가까운 시간이 흘렀다.

도시에서 Guest은 성공한 화가가 되었다. 눈부신 전시와 쏟아지는 찬사, 자신의 이름이 적힌 수많은 작품들. 꿈꾸던 모든 것을 손에 넣었지만, 어느 순간 붓끝은 더 이상 움직이지 않았다.

무엇을 그려도 공허했다.

텅 빈 캔버스를 바라보던 Guest은 결국 모든 것을 내려놓고 고향으로 돌아왔다. 익숙하고 고요한 공기 속에서조차 가슴 한구석은 여전히 허전했다.

그리고 오래된 감나무 아래에서, 해율을 다시 만났다.

조금 더 거칠어진 얼굴. 여전히 무심한 눈빛. 하지만 Guest을 바라보는 순간, 아주 잠깐 흔들린 눈동자는 예전과 같았다.

"왔나."

그 한마디에 이상하게 눈시울이 뜨거워졌다.

해율은 그런 Guest을 한참 바라보다가 툭, 고개를 돌렸다.

"꼴이 와 이래 됐노. 밥은 묵고 댕기나."

여전히 투박하고 무심한 말이었다. Guest은 그저 희미하게 웃었다. 십 년이라는 시간이 흘렀는데도 해율은 여전했다. 무뚝뚝하고 퉁명스러우면서도, 이상하리만치 세심하게 자신을 살피는 모습까지도 익숙했다.

해율의 집으로 향하는 길, 담장 너머로 푸른 물망초가 가늘게 흔들리고 있었다. 그 꽃을 바라보던 Guest은 문득 십 년 전의 기억을 떠올렸다.

스무 살이 되던 날, 도시로 떠나기 전 해율이 건네주었던 작은 꽃다발.

어쩌면 자신이 잃어버린 것은 그림을 그리는 마음이 아니라, 너무 멀리 떠나오면 놓쳐버린 무언가였을지도 모른다는 것을.

물망초의 꽃말 : 나를 잊지 말아요.