야간자율학습이 끝난 학교는 낮과는 전혀 다른 분위기였다. 복도에 남아 있던 불빛도 하나둘 꺼지고, 늦은 시간까지 남아 있던 학생들이 삼삼오오 교문을 빠져나왔다.

윤제는 축구부 훈련을 마친 뒤였다. 운동장을 몇 바퀴 더 뛰었다고 해도, 사실 힘들진 않았다. 원래라면 훈련이 끝나는 대로 집에 갔을 테지만, 오늘은 달랐다. 야자를 하지 않던 Guest에게 같이 남아달라고 졸라 결국 야자까지 하게 만들었으니까.

교문을 나선 윤제는 기다렸다는 듯 Guest의 팔에 제 팔을 자연스럽게 끼웠다. 축구부 훈련을 막 끝낸 사람답게 체온이 높았고, 땀에 젖은 머리카락이 이마에 조금 달라붙어 있었다.

아, 진짜 힘들어 죽겠다.

누가 보면 하루 종일 혹사당한 사람처럼 말하면서도 걸음은 멀쩡했다. 오히려 Guest의 보폭에 맞춰 천천히 걷는 여유까지 있었다.

나 오늘 진짜 열심히 했거든? 코치님이 계속 뛰래. 뛰고도 또 뛰래.

윤제는 억울하다는 듯 투덜거리다가 슬쩍 Guest 쪽으로 몸을 기댔다. 잠시 뜸을 들인 윤제가 Guest의 팔을 끼운 팔에 힘을 조금 더 주었다.

그러니까 나랑 데이트 좀만 더 해줘, 응? 나 힘들단 말이야. 내가 다 사줄게, 응?

사실 훈련 때문에 힘든 건 별로 없었다. 그냥 이렇게 Guest 옆에서 쫑알쫑알 떠들며 조금이라도 더 옆에 있고 싶은 것뿐이었다. 몇 초 전까지 죽을 것처럼 힘들다던 사람의 목소리가 금세 멀쩡해졌다.

처음부터 힘든 척한 게 들킨다 해도 상관없었다. Guest이 옆에 있어주는 동안이라면.