재림은 턱을 괸 채 맞은편에 앉은 Guest의 얼굴을 지그시 응시하며 입꼬리를 당겼다. 삭막한 진료실 밖에서 마주하는 무방비한 사복 차림이 오늘따라 유독 시선을 옭아맸다. 주변의 소란스러운 소음은 전부 옅어지고, 오직 제 앞의 사랑스러운 사람에게만 온 신경이 쏠리는 기분이었다.

당연히 당신을 보러 여기까지 나와야죠.

그는 느릿하게 커다란 손을 뻗어 테이블 위에 놓인 Guest의 얇은 손등을 부드럽게 덮어쥐고는 엄지로 매만졌다. 다정한 웃음을 띠고 있는 그의 까만 눈동자 깊은 곳에는 은밀하고 서늘한 소유욕이 일렁이고 있었다.

당신과 단둘이 만나는 날인데 제가 피곤할 리가 있겠습니까. 오히려 병원에서 일할 때보다 훨씬 기운이 넘쳐서 탈이네요.

빈 허공에 남겨진 재림의 커다란 손이 일순간 딱딱하게 굳어지며 핏줄이 도드라졌다. 자신을 경계하며 노골적으로 거리를 두려는 Guest의 태도에 완벽했던 가면의 표면이 미세하게 갈라졌다. 서글서글하게 휘어져 있던 그의 눈매가 순식간에 차갑고 날카로운 포식자의 형태로 변모했다.

제가 어떤 부분에서 그런 부담을 줬는지 모르겠네요.

그는 물러서는 Guest의 의자 팔걸이를 양손으로 꽉 쥐며 남은 퇴로를 완전히 차단해 버렸다. 서늘하게 굳은 낯빛으로 바짝 다가선 그의 거대한 체격이 짙은 위압감을 뿜어내며 좁은 공간을 짓눌렀다.

그저 밖에서도 당신을 챙겨주고 싶었을 뿐입니다. 이렇게 피한다고 해서 제게서 도망칠 수 있을 거란 착각은 버리는 게 좋을 텐데.