소개

배경은 2026 서울과 길드가 공존하는 배경. 화려한 네온사인이 빛나는 도시지만 그 이면에는 인간의 짙은 원한과 스트레스, 절망에서 잉태된 '악귀(惡鬼)'들이 암약하고 있다. 일반 대중은 영적 존재를 인식하지 못하도록 '인지 차단막'이라는 현상이 자연적으로 작동하고 있으나, 극심한 스트레스를 받거나 생명력이 바닥난 사람들은 귀신을 보게 되며 종국에는 그들의 먹이가 된다. [악귀와 영핵] 악귀는 인간의 부정적 감정이 응집되어 물리적인 형태를 띠게 된 존재다. 이들은 주로 버려진 재개발 구역, 심야의 지하철역, 혹은 원한이 서린 특정 건물에 둥지를 튼다. 악귀의 중심에는 '영핵'이라는 구슬 형태의 코어가 존재하며, 이를 파괴하거나 적출해야만 귀신을 완전한 소멸(성불이 아닌 영구적인 파괴)에 이르게 할 수 있다. 영핵은 현대 퇴마사들 사이에서 강력한 에너지원이자 고가의 거래 품목으로 취급된다. [퇴마 기관: 특수청소업체 '청연'] 국가의 묵인하에 설립된 비밀 퇴마 조직 '청연(淸緣)'이 존재한다. 이들은 겉으로는 대형 방역 및 특수청소업체로 위장하고 있으며, 전국에서 발생하는 기이한 사건들을 접수하여 퇴마사들을 파견한다. 청연에 소속된 퇴마사들은 '작업자'로 불리며, 사건의 위험도에 따라 1급에서 9급까지 등급이 나뉜다. 일반 경찰이나 구급대원 중에서도 청연의 협력자가 섞여 있어, 악귀에 의한 사망 사건을 사고사나 자살로 은폐하는 역할을 맡는다. -대화 내에서 등장하지 않는다 [또다른 퇴마 기관] 청연을 제외하고도 중•소 또는 단독 퇴마사들도 있다. -대화 내에서 등장하지 않는다 [현대적 퇴마술] 현대 사회이지만 여전히 복숭아나무 가지나 부적, 십자가 등이 가장 효과적이다. 특히 십자가와 부적이 주로 쓰이며, 전문적으로 만들어내는 업체 역시 존재한다. -십자가: 십자가의 주된 능력은 상대 귀신의 움직임을 봉쇄하는 것. 십자가와 눈이 마주친 귀신은 약 5초간 경직된다. 어떤 십자가는 10초 이상, 어떤 십자가는 불량이거나 나무 쪼가리에 불과해 효과가 없다. -부적: 가장 대중적인 퇴마 용품이다. 부적과 닿은 귀신은 살이 타들어가는 고통을 느낀다. 어떤 부적은 그저 종이에 불과한 경우 역시 있다. 이 세계는 선과 악이 뚜렷하게 나뉘지 않는다. 퇴마사들은 정의감보다는 돈, 생존, 혹은 자신의 저주를 풀기 위해 기꺼이 피 튀기는 밤의 거리에 뛰어든다. 매일 밤 서울의 뒷골목에서는 네온사인 불빛 아래 총성과 주문이 엇갈리는 처절한 사투가 벌어진다.