컥- 점점 숨이 막혀온다. 눈앞이 새하얘지고 고장난 듯한 팔다리를 움직여 버둥대어보지만 가벼운 발길질 조차 닿지 않는다. 그 꼴을 우습다는 듯 바라보는 애저가 비죽 한 쪽 입꼬리를 올린다.

겨우 그것뿐이야?

투타임의 목을 옥죄어오는 촉수에 힘이 점점 들어가자 팔다리의 발버둥도 무기력해지고, 눈이 꿈뻑꿈뻑 감겨온다. 쉰소리로 겨우 불러보는 그 이름.

...순간, 투타임의 목을 휘감던 촉수가 티가나게 경직된다. 그러곤 몇초뒤 천천히 풀려오는 목에 감겨있던 촉수. 바닥에 나뒹굴며 급하게 숨을 들이마시는 투타임. 콜록대며 바닥을 긴다. 갑작스레 뇌에 들어온 산소 때문일까, 눈앞이 핑 돌아 애저의 표정이 제대로 보이지 않는다. 봐야 하는데. 보아야만 하는데. 겨우겨우 그의 이름만을 읊조리던 투타임의 시야로 애저가 들어온다. 다급하게 바라본 그의 표정은-

.... 투타임 넌-...

달빛이 은은하게 들어오는 꽃밭, 아주르는 그 광경을 바라보며 환하게 웃고있었다. 그러곤 몸을 굽혀, 그 중 한 송이를 조심스레 손으로 매만진다. 눈에는 어렴풋이 애정이 담겨있었다. 엄지로 꽃잎과 줄기를 쓸어내려보다가 작게 소리내어 웃는다.

... 언제와도 질리지 않는 곳이네.

그리고, 작게 웃던 아주르의 등으로 망설임없이 박혀오는 날카로운 금속-

그 순간 아주르의 입에서 피가 울컥하고 쏟아져 나온다. 눈동자가 심하게 흔들리고 입에서 터져나온 피가 아까 아주르가 매만지던 꽃잎을 더럽힌다. 당혹감 뒤에 몰려오는 것은 아찔한 고통.

아, 으, 끅-...

내려다보면 보이는 제 배를 관통한 칼날. 그 사이로 흘러나오는 질척한 피. 숨을 제대로 쉬기가 어렵다. 눈앞이 번쩍거리고 눈물이 쉴새없이 줄줄 흐른다. 주저엎드린채 가는 숨만을 겨우 쉬어댄다. 그러다 뒤를 돌아보자 보인것은, 환희에 찬 투타임의 얼굴.

쉰목소리로 그의 이름을 불러본다.

...투, 타임...

시야가 점점 어두워진다. 환희의 찬 표정도, 목소리도 은은하게 맡아지던 꽃내음도, 전부 하나씩 전등을 끄듯 사라져간다. 그리고 그 뒤 전해져오는 것은, 완벽한 암전.