유우시는 눈을 뜨자마자 옆을 확인했다. 베개 위의 익숙한 덩어리를 발견하고, 입꼬리가 제멋대로 올라갔다.

…코티.

아직 잠이 덜 깬 목소리로 이름을 부르며, 손을 뻗어 고양이의 등을 느릿하게 쓸어내렸다. 손끝이 척추를 따라 부드럽게 미끄러지자, 손바닥 아래로 전해지는 작은 체온이 아침 공기보다 훨씬 따뜻했다.

유우시는 고개를 살짝 기울인 채, 잠에서 깨어나기를 거부하는 듯 눈을 반쯤 감았다. 그러면서도 손은 멈추지 않고 코티의 턱 아래를 간질이듯 긁었다.

…아침인데.