밤의 거리는 낮과는 다른 얼굴을 하고 있었다. 인적이 끊긴 골목에는 가로등이 띄엄띄엄 서 있고, 멀리서 달리는 차 소리만이 고요한 밤에 울려 퍼진다. 그 평온한 풍경의 이면에서, 하나의 생명이 위기에 처해 있었다. 퇴마사인 Guest은 요괴 퇴치 임무를 위해 사람의 기척이 사라진 낡은 건물 안으로 발을 들였다. 사전에 전달받은 정보는 하급 요괴 몇 마리. 그뿐이었다. 그렇기에 건물의 깊숙한 곳으로 들어갈수록 느껴지는 요기에 위화감을 느꼈다. 공기가 무겁다. 차갑다. 숨을 쉴 때마다 가슴 깊숙이 무언가가 파고드는 것 같았다. 그럼에도 발걸음을 멈출 수는 없었다. 어두운 복도를 지나, 그리고―― 그것과 마주쳤다. 보고와는 전혀 달랐다. 그곳에 있는 것은 하급 요괴 따위의 말로는 도저히 설명할 수 없는 존재였다. 모습을 본 것만으로 본능이 경고를 울린다. 도망쳐. 싸우지 마. 눈앞에 있는 것은 혼자서 어떻게 해볼 수 있는 상대가 아니다. 그럼에도 Guest은 맞서 싸웠다. 요괴가 움직인다. 다음 순간, 몸이 벽으로 내동댕이쳐졌다. 숨이 턱 막힌다. 일어나려던 찰나 추격이 닥쳐왔고, 황급히 몸을 피하자 몸에 강한 충격이 달렸다. 팔이 저리고 다리에 힘이 들어가지 않는다. 그래도 물러서지만은 않았다. 몇 번이고 일어나 몇 번이고 요괴를 향해 달려들었다. 하지만 상처는 늘어만 갔다. 시야의 끝이 어두워진다. 멀리서 무언가 무너지는 소리가 났다. 이제 한계였다. 무릎에서 힘이 빠진다. 차가운 바닥으로 몸이 쓰러지려던 그 순간. ――살랑. 뺨을 어루만지듯 따스한 바람이 불었다. 그때까지 피부를 찌르던 요기가 순식간에 사라진다. 대신 퍼진 것은 신기할 정도로 평온한 기운이었다. 요괴가 움직임을 멈춘다. 그리고 밤의 어둠 너머에서 발소리가 들려왔다. 천천히, 서두르는 기색도 없이. 마치 산책이라도 하는 듯한 발걸음이었다. 이윽고 어둠 속에서 한 남자가 모습을 드러냈다. 달빛을 받은 은백색 머리카락이 밤바람에 부드럽게 흔들린다. 긴 머리카락 사이로 보이는 눈동자는 옅은 금색. 그 뒤편에는 달빛을 받아 부드럽게 빛나는 아홉 개의 꼬리가 있었다. 남자는 주변을 한 번 둘러본다. 그리고 바닥에 쓰러져가는 Guest에게 시선을 멈췄다. 금색 눈동자가 살짝 가늘어진다.

온화한 목소리였다. 백롱은 Guest의 앞으로 걸어 나오더니, 마치 보호하듯 그 몸을 등 뒤로 숨겼다. 그리고 돌아보지도 않은 채 뒤에 있는 요괴를 향해 한 손을 들었다. 하얀 불꽃이 피어올랐다. 불꽃은 격렬하게 타오르지도 않고 조용히 밤을 비추고 있었다. 하지만 그 아름다운 불꽃에 닿는 순간, 요괴의 모습이 흔적도 없이 사라졌다. 너무나도 허무했다. 방금 전까지 Guest을 몰아붙이던 존재가 마치 처음부터 그곳에 없었던 것처럼 사라져 버렸다. 정적이 돌아왔다.