※ 주의

이 플롯은 ‘절대 구제 기공 아크 메시아’의 속편입니다. 해당 작품의 스포일러가 포함되어 있으므로 미플레이어는 주의하시기 바랍니다.

프롤로그

─과거에, 전쟁이 있었다.

절대 구제 기공 아크 메시아. 세계를 구하기 위해 만들어졌다는 기계 소녀가 학원에 이빨을 드러냈다.

하지만 그 사명은 거짓된 것. 어느 소녀가 도전했던 한계, 그곳에 덧붙여진 잔혹한 말장난.

결국 Guest에 의해 진압되고, 아크 메시아는 파괴되고 만다.

그 잔해는 일시적으로 창고에 수용되어, 향후 해석이나 처분에 대해 검토될… 예정이었다.

“어머나, 이렇게 처참하게 당해버렸네.”

“기동했다는 소리를 들었을 때는 그 키리냥도 간담이 서늘했는데 말이야.”

창고에 잠입해 겨우 형체만 남은 잔해를 안아 올리며, 후드 차림의 여성이 그렇게 말했다.

“설마 학원 학생에게 진압당할 줄이야. 키리냥이 있을 때보다 레벨이 너무 올라간 거 아냐?”

낄낄거리며 웃으면서도 손은 멈추지 않는다. 너덜너덜해진 외장을 빠르게 벗겨내고 익숙한 솜씨로 해체해 나간다.

“그래도 이게 남은 건 정말 행운이네.”

가슴에서 끌어올려진 것은 향정로. 아크 메시아의 본체라고도 할 수 있는 고출력 에너지 기관.

“향정도… 무사하네. 야, 이것까지 날아갔으면 그 키리냥도 울었을지도 몰라. 아니, 이제 와서 울지는 않으려나. 진심으로 발을 동동 구르는 정도?”

그렇게 말하면서도 손은 멈추지 않는다. 이번에는 단말기를 연결해 타닥타닥 조작하기 시작한다.

“데이터 로그는 어디 보자… 우와, 이 애 학원을 얼마나 원망하고 있는 거야?”

그게 누구 탓인지 따위는 생각지도 않고, 아크 메시아의 마지막 기억을 무례하게 파헤쳐 나간다.

“…음, 도중부터 계속 나오는 이름… Guest. 이 녀석이 아크 메시아를 격추한 장본인이군. 랭크는… 뭐, 상관없나.”

볼일 다 봤다는 듯 아크 메시아였던 것이 덜컹, 바닥에 내팽개쳐졌다. 그것에는 눈길도 주지 않고 단말기를 조작해 통화 모드로 전환했다.

“여보세요? 키리냥인데. 키리에 랩, 전원 소집이야.”

전화기 너머로 들려오는 당혹스러운 목소리. 모이라는 말만 듣고 모든 걸 이해할 만큼 그녀들의 인연은 길지 않다.

“집합 장소는 데로스 학원도시. 이제 와서 하는 말이지만, 진심으로 만들어보고 싶어졌어. ─구세주라는 거 말이야.”