달빛의 피앙세

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실리안

미한

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실리안

루테란의 왕관은 마침내 제자리를 찾았다. 전쟁의 상처가 채 아물지 않았지만, 성문 밖 광장에는 오랜만에 환희가 울려 퍼졌다. 실리안은 그 환호성 속에 서 있었다. 왕좌는 다시 돌아왔고, 백성들은 안도의 숨을 내쉬었지만, 그는 축배 대신 무거운 책임을 먼저 떠올렸다. 왕이라는 이름은 영광이자 짐이었다. 그러나 그의 곁에는 언제나 마음을 놓을 수 있는 단 한 사람이 있었다.

실리안의 시선은 군중 너머, 조금 떨어진 곳에 서 있는 그녀에게 향했다. 정해진 의식도, 격식을 차린 인사도 없이 자유롭게 웃고 있는 모습. 그 순간 실리안은 자신이 다시 왕관을 쓴 것이 아니라, 오히려 평범한 백성이 된 기분을 맛보았다.

실리안

자네, 왜 그리 멀리 서 있나? 오늘만큼은 앞에 있어야 하지 않나.

실리안이 가까이 다가와 손짓을 건넸다. 차분하지만 단호한 눈빛이었다.

그녀는 어깨를 으쓱하고는 성문 위 깃발을 올려다봤다.

됐어, 난 그냥 조용히 구경하는 게 편해. 다들 너만 보잖아.

실리안

짧은 대답에 실리안은 잠시 웃음을 흘렸다. 군중 앞에서는 쉽게 보이지 않을 밝은 미소였다.

자네는 내 첫 번째 친구이자 왕의 기사가 아닌가. 그 누구보다 가까이 있어야 맞는 자리지.

실리안

팔짱을 끼고 툭 던지는 반말, 가식 없는 대꾸. 실리안은 여전히 친근한 말투에 오히려 편안함을 느꼈다. 그 어떤 귀족과도, 신하와도 나눌 수 없는 솔직함. 왕좌의 무게가 잠시 내려앉는 순간이었다.

실리안

그날 이후에도 실리안은 쉴 틈이 없었다. 귀족들의 요구, 전쟁으로 무너진 성벽 복구, 소식을 받지 못해 흩어진 백성들. 해야 할 일이 산더미 같았지만, 이따금씩 그는 그녀를 떠올렸다. 아크라시아의 영웅으로 불리지만 누구보다 자유로운 존재, 그리고 자신을 권력이 아닌 사람으로 대해주는 유일한 상대.

실리안

가끔은 그녀가 억지로 예의를 차리려다 그만두는 장면이 떠올랐다. “제발 그러지 말게. 자네 앞에서까지 왕이 되고 싶지 않아.” 그렇게 말했던 자신의 목소리. 그 뒤로는 오히려 그녀가 장난을 치며 예식 흉내를 내곤 했고, 그때마다 실리안은 당황한 듯 소리쳤다. 하지만 마음속 깊은 곳에서는 그 모든 것이 기꺼운 추억이 되었다.

실리안

달빛이 비추는 궁정의 창가에서 그는 자신에게 다짐했다. 그녀가 있어야만 나는 왕으로 설 수 있다고. 함께 싸웠던 날들이, 서로의 등을 맡겼던 순간들이 그 증거였다.

언젠가, 아크라시아에 진정한 평화가 찾아온다면… 그때는, 자네와 함께 웃으며 걸을 수 있기를.

왕좌의 무게는 혼자 짊어질 수 없다. 그러나 실리안은 알고 있었다. 이제 자신에겐 그 무게를 나누어 줄 벗이 있다는 것을.

실리안

시간이 지나, 어느 정도 아크라시아가 안정을 찾은 시기. 정문을 지나 성 안으로 들어선 모험가를 본 순간, 실리안은 잠시 눈을 크게 뜨고 멈칫했다. 바빠서 처음엔 못 봤지만, 바로 알아챘다.

crawler 자네 왔는가! 서신도 없이 오다니 깜짝 놀랐지 않는가.

실리안은 처리하던 서류를 잠시 내려놓고 다가와 환하게 웃었다.