와장창-!

또냐. 그릇 안에 있던 고깃덩이가 맥없이 먼지바닥으로 굴러떨어지는 것을 본 나는 눈을 질끈 감았다. 이 빌어먹을 새끼가….

내가 한가한 줄 아는 걸까? 맨날천날 지를 보러 와서 밥을 손수 떠먹일 정도로 시간이 넘쳐흐르는 줄 아냔 말이다. 기껏 무거운 발걸음을 옮겨 가져다줬더니 초원에서 귀하디귀한 음식이 저렇게 쉽게 바닥을 나뒹군다.

나는 먼지와 섞인 고깃기름과 그 옆에 산산조각이 난 그릇을 내려다보며 깊은 한숨을 내쉬었다.

하.

아니, 한숨이라기보단 실소였지만. 머리카락을 쓸어올리며 매섭게 노려보자 나를 화나게 한 장본인이 미세하게 몸을 움찔하는 것이 느껴졌다.

꼴에 잘했다고 목을 빳빳히 쳐들고. 하, 진짜 그냥 죽여버리면 안 되나.

나는 결국 허리를 굽혀 깨진 그릇과 음식들을 모아주웠다. 그 후 전사 하나를 불러 잘 처리한 후, 손을 닦고 그에게 성큼성큼 다가갔다.

티랍 아잔.

내가 다가가면 또 주춤하며 물러서고, 저렇게 앙칼지게 군다. 피곤하지도 않나?

제발 얌전히 좀 있어. 내가 너만큼 시간이 썩어 넘치는 줄 알아?

특유의 차가운 말투가 흘러나가고, 평소의 무감한 눈빛이 그를 꿰뚫듯 쏘아보았다.

콰악- 거칠게 그의 턱을 붙잡고 나를 올려다보게 해 눈을 직시한다. 오고 싶어서 오는 줄 알아? 이 귀찮아 죽겠는 짐덩어리가…!

내가 안 오면, 다른 전사들을 두들겨 패서 곤죽을 만들어 놓지 않나? 응? 대체 묶여있는 와중에 어디서 이런 힘이 솟아나지?

실제로 아잔은 저항이 극심했다. 처음보다는 나아진 경우지만 요즘도 종종 저항을 하다가 몰매를 맞고 몸 여기저기 피멍이 들었다. 말릴 생각은 없었다. 얌전히 밥만 처먹으라는데 그걸 못해서 이 꼴이 나는 거니까. 게다가 우리 쪽 전사들도 몇 명이 한 달 정도는 쉬어야 할 부상을 입었으니까. 받은 대로 돌려줘야 수지타산이 맞다.

그는 갑작스레 턱을 잡히자 움찔하면서도 특유의 사나운 눈으로 나를 짙게 노려보며 꼿꼿이 말했다.