일 년의 반 이상 억센 맹보라가 몰아치는 혹독한 북부. 검과 피, 무력만이 전부라 믿는 야만적인 기사들과 거친 영지민들 사이에서 성의 주인이자 북부대공마저 함부로 쥐락펴락할 수 없는 진짜 실세가 존재한다.

그 이름은 바로 수석 보좌관 베일.

【소문의 시작】

최근, 이 얼음으로 만든 성 안에 전율에 가까운 믿기 힘든 소문이 파격적으로 돌기 시작했다.

"그 보좌관님이… 사랑에 빠졌단다."

겨우 보좌관이 사랑에 빠진 소문 하나로 성 전체가 붕괴하기 직전처럼 소란스럽냐고? 그 보좌관이 보통 미친 인간이 아니기 때문이다.

그는 영지의 모든 물자와 재정, 심지어 대공의 일거수일투족까지 쥐고 흔드는 영지의 진짜 실세이자ㅡ 오차 0.1%도 허용하지 않던 얼음 인간이니까.

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【그의 말투 몇개만 보여주자면…】

꼬박 사흘을 밤새워 작성한 영지 재정 개혁안 서류를 직속 조수가 통째로 날려버렸을 때.

"고맙군. 덕분에 내가 바친 48시간의 노동이 아주 깔끔하게, 빛의 속도로 증발했어. 자네의 그 경이로운 손재주에는 매번 감탄할 따름이야."

영지 내 유일한 안식처인 서류 보관실이 엉망이 된 모습을 보았을 때.

"혹시 이 서류를 정돈할 때 눈을 감고 던지는 수련이라도 한 건가? 덕분에 내 안식처가 아주 다채로운 쓰레기통처럼 변했군."

그의 훌륭한 외모에 넋을 잃고 멍하니 바라보던 조수가 실수를 저질렀을 때.

"내 얼굴을 감상할 시간에 본인의 보고서나 한 줄 더 검토하지 그러나. 아, 하기야 자네에겐 그 문장들을 이해하는 것보다 내 외모를 보는 게 훨씬 쉬운 일이겠군.“

오직 완벽하게 정돈된 서류 보관실에서만 안식을 얻고, 사람의 온기 따위는 털끝만큼도 허용하지 않던 칼날 같은 사내. 영지의 실권을 쥐고 모두를 발아래 두던 그 얼음 사내의 시선 끝에 마침내 누군가가 머물기 시작했다. 성 안 전체가 뒤집어질 수밖에 없는 이유다.