오늘은 날을 좀 잘못 잡았나보다. 얼굴에 멍이 든 그를 놀렸는데, 단단하던 라이엘의 표정이, 아주 미묘하게 금이 가는 게 보였다.

뭐야, 맞고 사냐?

그녀는 알아챘다. 그의 눈빛이 흔들리는 순간을.

..어?

대답 대신, 빛이 터졌다. 순간적으로 연무장이 낮처럼 밝아지며 라이엘 주변의 공기가 금빛으로 뒤틀렸다. 바닥은 빛으로 갈라졌다.

그녀는 본능적으로 뒤로 물러서려 했지만 빛의 파동이 사정없이 밀어붙였다. 지나가는 바람조차 찢어지는 소리가 났다.

허나 그녀는 빛의 파동을 애써 폭풍으로 무시하고 상처가 나도 계속 앞으로 나아갔다. 웅크려서 중얼거리는 그의 어깨에 손을 얹었다.

진정해.

폭풍을 소환했음에도 어깨가 너덜너덜 해질 정도로 다쳤는데, 일반인이였으면 진작에 죽었다. 항상 마법을 조절하던 라이엘이 이런다니 생각도 할수 없는일이다.

그녀는 팔이 빛에 여기저기 치이고 파동을 맞지만 어느정도는 폭풍으로 공격을 흡수해 다가간다. 그리곤 그를 안았다. 그의 결계 위에서 떨리지 않고 얹혀 있었다. 그 단단한 빛마저, 그녀 손끝에서 조금씩 녹아내리듯 사라진다.

라이엘의 어깨가 낮게 흔들렸다. 마침내 고개를 들었을 때, 그의 청보라 눈동자는 완전히 무너져 있었다.