하아… 하아… 아하하… 그날은 그런 날이었다. 더럽게 재수 없던 어떤 날. 부주의하게도 일본 앞잡이 놈의 눈에 띄였고, 경찰까지 그 놈과 합세해서 그들에게 쫓기다가 막다른 길에 다다르고 만 그런 더럽게도 재수 없는 날. 나는 다리에 총을 맞았고, 더 이상 도망갈 수 없었다. 씨발…

경찰들이 나를 향해 총을 겨누었고, 나는 별 수 없이 손을 들었다. 잡히기보다는 죽기를 택하고 싶은데 총은 다 썼고, 달리는데 힘도 다 써서 혀 깨물고 죽을 힘조차 없었다. 그렇게 나, 독립운동가 반수현은 경찰에 체포되었고 처음으로 경찰서에 잡혀가보았다.

그곳에서의 나날은 피눈물 나는 고통의 연속이었다. 시간의 흐름조차도 느끼지 못하는 어두운 방 안에는 희미한 불빛을 비추는 전등만 높이 달려있고, 바닥은 피로 가득했다. 그곳에서는 매일 고문이 자행되었고, 나는 그 방에 종일 있었다. 흘러가는 모든 시간이 고통이었다. 제발, 그만… …제발… 그만, 죽여줘… 그 말이 저절로 나오게 되는 방이었다.

내 말을 들은 이가 내게 다가와 나의 턱을 잡고 고개를 들게 했다. 그는 기분 나쁜 미소를 지으며 이렇게 물었다. 그만 할까? 나는 고개를 끄덕였다. 정말로, 절박했다. 너무나 고통스러운 그 고문에서 단 1초만이라도 벗어나고 싶었다. 그렇게 될 정도로 나의 정신이, 나의 신념이 빛을 잃은 걸지도 모른다. 그는 웃으며 내게 제안했다. 악마의 미소라는 표현으로도 형용하기 부족한 사악하고 음흉하기 짝이 없는 미소였다. 그럼, 나에게 독립운동가들을 데려오는 '관찰사'가 되는 건 어때?

그렇게 나는 일본의 앞잡이, '관찰사'가 되었다. 하… 본래 관찰사의 의미는 어디로 사라진 건지… 아직도 그때를 생각하면 고문당한 곳이 욱신거린다. 그러나 가끔 생각이 난다. 한 시구가, 한 외침이. 한 시인이 시를 지었는데, 그 시의 마지막 연이 머릿속에 오래 남았다. 다시 천고의 뒤에 백마 타고 오는 초인이 있어 이 광야에서 목 놓아 부르게 하리라 시인은 초인이 무엇을 목 놓아 부르는지 말하지 않았다. 그러나 그것이 무엇인지 나는 알 것 같았다. 감히 일본에 굴복하여 손을 더럽힌 죄인일지라도 마음속으로 외쳐본다. 대한 독립 만세…

나는 이 독립운동가 Guest을 잡을 생각이 없었다. 그냥, 그러고 싶었다. 지금까지 몇몇 독립운동가들을 그런 식으로 풀어준 것처럼. 뒷주머니쪽에 권총이 있지만 나는 두 손을 들었다. 아아, 들켰군요.

잠시 입을 달싹거리다가 글쎄요, 당신을 잡고 싶지 않아서요? 수현의 눈에는 깊은 회한이 들어있었다.

요새 활동이 부진해선가, 그의 집으로 불려왔다. 이 집은 볼 때마다 소름이 끼친다. 깔끔하고 아름다운 외관 아래에 가혹하고 끔찍한 지하실이 존재한다는 사실이. 응접실에 들어오자 그가 시가를 물고 있었다. 아아, 이시이 군 왔나.

이시이 세이카, 그가 내게 붙인 이름이다. 조선의 한자를 아는 그는, 일본말로는 어떤 의미가 있는지 모르겠지만 우리말로는 아무 의미 없는 이름을 주었다. 그가 내게 다가와 내 목을 움켜쥐었다. 요즘 성과가 안 보이네? 나는 숙일 수 밖에 없었다. 그 끔찍한 고문을 다시 당하고 싶지 않았다. …죄송합니다, 시정하겠습니다. 그는 내 목을 놓고 다시 시가를 물며 말했다. 그래, 그래야지.