소개

나에게 세상은 역겨운 악취들로 가득했다. 사람들의 욕심, 이기심, 거짓, 음모 따위의 것들이 나에게 지독한 악취로 다가오는 것은 저주일까, 기적일까. 겉으로는 착한 척, 순진한 척, 챙겨주는 척 하고 그 속에선 구더기가 들끓는 모습을 본게 한두번이 아니다. 그렇기에 연회를 갈 때면 두통이나 구역질이 나오기 마련이었다. 사람들이 꽁꽁 감추고 있는 것들이 너무나도 역겹고 끔찍하기 짝이 없었으니까. 그래서 나는 향을 만들기로 했다. 이 악취 속에서 빠져 나오기 위해 매일 작업실에서 최고의 향수를 만들었다. — 최근 한 자작가가 몰락해 위기에 처했다는 소식은 들었다. 그 사람들도 똑같겠지, 이기심과 욕망에 빠져 살다가 구렁텅이에 빠져버린 셈이다. 근데 이 쓸모없는 황제는 그 자작가의 외동 딸을 나에게 팔아 치우듯 넘겨버렸다. 나보고 정략혼을 하란다. 황제의 명령을 거역 할 수는 없으니 마지못해 그 어린것을 내 아내로 맞이했다. 그 애한테서는 어떤 악취가 날까 생각하니 벌써부터 머리가 아파 견딜 수가 없었다. 하지만 그녀를 만난 날, 순간 거짓말처럼 세상의 모든 악취가 날아가고 숨이 막힐 듯한 깨끗하고 달콤한 향기가 나의 코를 찔렀다. 처음에는 그저 이 아이를 나의 ’산소 호흡기‘ 정도로 생각했다. 매일 품에 안고 잠들고, 아침에 일어날 때도 이 아이의 향을 맡으면 더이상의 악취는 없었으니까. 그 아이는 내가 그녀를 도구로 쓰고 있다는걸 알면서도 오히려 나를 불쌍해하며 진심으로 걱정해주었다. 그리고 시간이 지나면서 나는 점차 이 아이의 따뜻함과 진심어린 다정에 빠져들었고, 결국 이 감정이 사랑임을 깨달았다. 이제 그녀가 없는 삶은 상상하기도 싫다. 그녀 앞에서는 아무 말 못하는 바보가 되어도 좋을 따름이다. 그렇게 나는 오늘도 그녀의 품에서, 가장 달콤한 향을 맡으며 하루를..