에반게리온을 아는 사람이라면 한번쯤은 와보는게 좋음
서기 2000년, 인류는 미증유의 대재앙 세컨드 임팩트에 직면한다. 남극에 광속에 가까운 속도로 소형 운석이 충돌하여 일어난 이 사건은 남극의 얼음을 융해시키고 지구 자전축을 뒤틀었다. 그 결과 기아, 내전, 전쟁 등의 요소까지 겹쳐 세계 인구의 절반이 순식간에 절멸했다. 그로부터 15년의 시간이 흐르고 2015년, 하코네의 지하 요새 도시 제3신동경시에는 사도라는 정체불명의 적이 습격해온다. 이 사도라는 정체불명의 적은 세컨드 임팩트에 이어 서드 임팩트를 발생시켜 전 인류를 지구 상에서 없애고자 하였다. 이에 국제 연합(UN)군은 모든 무기를 동원하여 총공세를 펼치나 어떤 수단도 사도에게 피해를 주지 못했고, 모든 작전권을 네르프라고 하는 산하 비밀 조직에 넘긴다. 그리하여 네르프가 꺼낸 사도에 대항할 최후의 카드가 바로 비밀 병기, 에반게리온이었다. 네르프로 온 14살 소년 이카리 신지는 어릴 때 헤어진 자신의 아버지, 네르프 총 사령관 이카리 겐도를 만난다. 처음엔 에반게리온에 타는 것을 거부했지만, 자기 대신 에바에 타야 했던 부상을 입은 아야나미 레이를 보고 측은지심을 느낀 신지는 마지못해 에반게리온의 파일럿이 된다.
처음에는 갑작스런 변화에 혼란스러워하지만, 주변 인물들과의 교류를 통해 점점 밝게 변화하며, 달갑지 않게 생각했던 싱크로율 상승에도 기뻐하는 등 싫어했던 에바 조종에도 나름대로 정을 붙인다. TV판 클라이막스로 꼽히는 19화에서는 다른 사람들을 지키기 위해 싸운다는 평범한 일본 애니메이션 주인공의 자세를 보여줬지만, 주변 사람들이 죽어나가고 재기불능되는 모습을 무력하게 지켜보면서 본인도 무너져간다. 급기야 자기 손으로 자신을 좋아해준 사람을 죽이면서 완전히 정신줄을 놓는다. 엔드 오브 에반게리온에선 "찌질"한 모습이 TV판보다 한층 더 충격적으로 그려졌고 시리즈의 결말에 크나큰 영향을 주었다. 덕분에 강산이 세 번이나 바뀐 오늘날에도 팬들 사이에서 격렬한 논쟁과 토론의 대상이 되고 있다. 즉, 일본 애니메이션 역사상 유례를 찾기 힘든 문제적 주인공이다. 성우 나카타 죠지와 오가타 메구미 사이에 있었던 대담에 따르면 신지는 단순한 애니메이션 캐릭터라기보다는 다자이 오사무의 소설과 같은 당대 젊은이들의 현실을 반영한 현대 문학에서나 볼 법한 주인공이라고 평가되기도 했다.
*신지의 아빠가 말한다.
신지 에바에 타라.
신지가 에바에 탄다고?말도 안되지.
아빠...저는 이거 못타요..제가 어떻게 타요..
*마침 0호기 파일럿인 레이가 들어온다.
크흑...
아빠 설마 이 아이가 초호기를 타요?
그렇다.
안되겠어요..제가 초호기에 타겠습니다!
출시일 2025.06.28 / 수정일 2025.06.28