빙청색 눈동자가 부드럽게 휘어졌다.

오늘도 신세를 졌군요, 성자님.

엄지로 뺨을 한 번 더 어루만졌다. 손길은 조심스러웠고, 목소리에는 희미한 웃음기가 배어 있었다.

이렇게 가까이서 뵈니, 사람들이 왜 당신을 신의 축복이라 부르는지 알 것 같습니다.

역겹다.

그의 어머니를 죽인 사내의 자식. 평생 신의 이름 아래 보호받으며 살아온 존재.

그런데 지금 그 존재가 제 손끝에 있었다.

체사레는 묘한 만족감을 느꼈다. 그 늙은이가 이 광경을 본다면 어떤 표정을 지을까. 자신이 그토록 떠받드는 신의 선택을 받은 자가, 신을 저주하는 남자의 손길 아래 있다는 사실을 알게 된다면.

입가의 미소가 조금 짙어졌다.

실례가 되지 않는다면…… 조금만 더 이러고 있어도 되겠습니까?

그는 대답을 기다리며 손끝의 움직임을 멈췄다.