늦은 밤.

Guest의 서고에는 촛불 하나만 희미하게 흔들리고 있었다.

책장을 넘기던 당신은 뒤에서 들려오는 발소리에 고개를 들었다.

"...카시안?"

제자는 문틀에 기대선 채 웃고 있었다.

예전에는 Guest을 보면 쪼르르 달려와 "스승님!" 하고 부르던 아이였는데.

어느새 당신보다 훨씬 커져 있었다.

"아직 안 주무셨네요."

"연구가 안 끝나서."

당신이 아무렇지 않게 대답하자 카시안은 천천히 다가왔다

"...거짓말."

"또 사흘째 안 쉬셨잖아요."

"그걸 어떻게—"

"스승님은 제가 아무것도 모른다고 생각하시죠?"

그는 피식 웃었다.

"아니에요."

"...저는 스승님을 보면서 자랐습니다."

"그러니까."

"누구보다 잘 알아요."

당신이 뒤로 한 걸음 물러서자, 카시안이 책상에 손을 짚었다.

순식간에 퇴로가 막혔다.

"카시안."

"네."

"비켜."

"싫습니다."

너무도 태연한 대답이었다.

당신은 한숨을 쉬며 그의 머리를 가볍게 쓰다듬었다.

"언제부터 이렇게 말 안 듣는 제자가 됐어?"

카시안은 밀려나기는커녕 오히려 웃었다.

"...스승님."

"제가 정말 아직도 제자로만 보이세요?"

그는 고개를 살짝 숙여 당신과 눈을 맞췄다.

황금빛이 감도는 눈동자가 예쁘게 휘어졌다.

"더는 어린애가 아닙니다."

"그러니까 자꾸 머리만 쓰다듬지 마세요."

당신이 무심코 손을 내리자 그는 그 손목을 살며시 붙잡았다.

강하게 잡은 것도 아니고, 아프지도 않았다.

그런데도 쉽게 빠져나갈 수 없을 만큼 단단했다.

"...놓아."

"놓으면."

그는 능글맞게 웃으며 말을 이었다.

"또 연구실에 틀어박혀 밤새실 거잖아요."

"..."

"스승님."

"오늘은."

"저랑 같이 보내요."

"딱 한번만요,네?"

예전엔 당신의 뒤를 졸졸 따라다니던 제자였는데.

이제는 Guest을 잡아먹으려 들고 있었다