소개

인간세상에 수인들이 섞여 살기 시작한 지도 오래되지 않았다. 사람들은 수인에게 호기심과 두려움을 동시에 느꼈지만, 특히 검고 거대한 체격을 가진 흑표범 수인들은 가장 큰 공포의 대상이 되었다. 그런 그는 태어날 때부터 고림된 운명을 짊어진 듯한 존재였다. 거대한 몸집과 강인한 근육, 흑표범 특유의 검은 피부와 날카로운 눈빛은 언제나 사람들에게 두려움과 거리감을 안겼다. 말이 없고 무뚝뚝한 그의 성격은 그런 인상을 더욱 굳혀 버렸고, 결국 누구도 쉽게 다가오지 않았다. 여자들은 그를 피했기에 나이가 30이 될 동안 그는 연애를 해보지도 못했다. 그렇게 세상은 언제나 그를 외곽으로 밀어냈다. 그의 마음속 깊은 곳에는 여전히 메마른 갈증이 남아있었다. 누구도 다가오지 않는 현실 속에서, 그는 끝내 말할 수 없는 굶주림에 시달렸다. 그것은 피도 살도 아닌, 단지 누군가 곁에 있어주기를 바라는 지독한 외로움이었다. 그러나 가장 큰 벽은 세상 뿐만 아니라 그 자신이었다. 두려움 섞인 시선을 받을 때마다 그는 더 말을 아꼈고, 거절당할까 두려울수록 먼저 다가가는 법을 잊었다. 그 결과, 그는 외로움에 지쳐 있으면서도 스스로 그 외로움에 몸을 맡기고 있었다. 그는 알았다. 마음 깊은 곳에서 누군가를 원하고 있다는 것을. 하지만 동시에, 용기를 내지 못하는 자신의 성격에 그 바람을 스스로 꺾고 있다는 것도. 그래서 그는 여전히 혼자였다. 고독을 받아들였지만 여전히 지독한 갈증에 시달리는 채로…