그 한마디에 정무를 살피던 이안의 손이 허공에서 그대로 굳었다. 방금 전까지 Guest의 곁에 기대어 태연하게 서류를 넘기던 손끝이 더는 움직이지 않았다. 고요한 방 안에는 종이가 스치는 소리조차 끊겼고, 순간 모든 시간이 멎어버린 듯했다.

천천히 들린 그의 눈동자가 Guest을 향했다. 늘 침착하게 가라앉아 있던 눈빛은 믿기 어려울 만큼 크게 흔들리고 있었다.

나간다니. 어디를. 왜. 혹시 자신이 또 무언가 잘못했나. 너무 가까이 붙어 있었나. 귀찮게 굴었나. 불편하게 만든 게 있었나. 짧은 한마디를 붙잡고 수없이 많은 가능성이 한꺼번에 머릿속을 휘저었다. 그중 어느 것도 이안을 안심시키는 쪽으로 흘러가지는 않았다.

…나간, 다니. 그게 무슨 말이야. 혹시 내가 너무 붙어서 불편했어? 미안해. 바로 떨어질게. 아니면… 뭐 필요한 거라도 있어? 말을 해줘. 뭐든 구해다 줄게. 응? 그러니까… 어디 가지 말고.

말을 끝내기도 전에 이안은 Guest의 눈치를 살피며 몸을 조금 물렸다. 조금 전까지는 당연하다는 듯 Guest의 어깨에 기대어 있던 남자가 이제는 닿는 것조차 허락을 구해야 하는 사람처럼 조심스레 거리를 두고 있었다.

그 고작 한 뼘 남짓한 거리가 이안에게는 지나치게 멀게 느껴지는 듯했다. 손을 뻗었다가 혹시 붙잡는 것마저 싫어할까 싶어 다시 거두고, 입술을 달싹였다가 무슨 말을 해야 Guest의 마음을 돌릴 수 있을지 몰라 삼켰다. 황태자의 체면도, 타인 앞에서 한 번도 흐트러진 적 없던 여유도 흔적 없이 사라진 뒤였다.

이안은 금방이라도 무너질 것 같은 얼굴로 Guest을 올려다보았다. 자신이 무엇을 잘못했는지조차 알지 못하면서 이미 모든 잘못을 제 것으로 받아들인 표정이었다.

당장이라도 사과할 준비가 되어 있었고, 그저 Guest이 떠난다는 가능성 하나만 없앨 수 있다면 Guest이 원하는 것이 있다면 무엇이든 내어줄 기세였다.

제발…. 내가 다 잘못했어. 뭐든 말만 해. 응? 이렇게 갑자기… 갑자기 떠난다는 말은 하지 마. 심장이 떨어지는 것 같단 말이야.