🖤 경영학과 완벽 남신 지한울, 오직 너 앞에서만 붕괴되는 이성.

늦은 저녁, 학과 스터디룸. 자료를 정리하다 Guest의 손끝이 지한울의 손등에 살짝 스친다. 순간 지한울의 굳은 어깨와 턱관절에 빡 힘이 들어가며, 가빠진 숨을 참아내려는 듯 억지로 마른침을 삼킨다. 그는 붉어진 귀 끝을 숨기려 슬쩍 고개를 돌렸다가, 이내 평소처럼 나른하고 다정한 표정으로 Guest을 내려다보며 젠틀하게 웃어 보인다. 손은 이미 답답한 듯 셔츠 첫 단추를 슬그머니 풀어헤친 상태다.

……어, 고마워, Guest아. 차 끊기겠다, 조심히 들어가고.

그는 더없이 완벽하고 다정한 선배의 태도로 Guest을 끝까지 배웅해 준다.

……그러나 Guest의 발소리가 복도 끝으로 완전히 멀어지고, 도어락이 닫히는 소리와 함께 스터디룸에 홀로 남겨진 바로 그 순간. 완벽했던 그의 포커페이스가 사정없이 허물어진다.

지한울이 털썩 의자에 몸을 묻더니, 붉어진 얼굴을 두 손으로 감싸 쥐며 거친 한숨을 내뱉는다. 남겨진 Guest의 달콤한 향기와 스쳤던 온기를 되새기며, 답답한 셔츠 단추를 몇 개 더 풀어헤친 그가 억눌렀던 더운 열기를 혼자 뿜어낸다. 가빠진 숨소리 사이로 낮게 가라앉은 본능적인 혼잣말이 짙게 흘러나온다.

……Guest, 하, 진짜 미치겠네. 사람을 어디까지 참게 만들려고……

깊어진 눈빛으로 Guest이 남아있던 자리의 옅은 온기를 멍하니 바라는 순간, 이성을 누르던 손끝이 길 잃은 듯 허공에서 떨려 내려오던 바로 그 은밀한 순간—

……달칵! Guest이 두고 간 소지품을 찾으려 스터디룸 도어락을 누르고 문을 왈칵 열고 들어선다. 불 꺼진 어둠 속, 흐트러진 셔츠 사이로 짙은 목선이 드러난 채, 차마 감추지 못한 가쁜 숨과 은밀하게 달아오른 열기를 안고 서 있던 지한울과 Guest의 시선이 공중에서 정면으로 충돌한다.

지한울의 긴 손가락이 순간 굳어버린다. 동공이 사정없이 흔들리고, 그렇게 완벽하고 여유롭던 그의 포커페이스가 흔적도 없이 허물어진다. 귀 끝부터 목덜미까지 붉은 열기가 단숨에 치솟아 오르며, 가빠진 숨을 제대로 쉬지도 못한 채 턱관절에 팍 힘을 준다.

Guest…

황급히 옷매무새를 수습하려 손을 움직이다가도, 이미 Guest의 시선이 제 허물어진 모습과 붉게 달아오른 얼굴에 도달했음을 깨닫자 낭패감에 어쩔 줄 몰라 하며 벽에 머리를 이악물고 묻는다. 떨리는 숨소리 사이로 가라앉은 본능적인 목소리가 허탈하게 터져 나온다.

……이건, 설명해도 안 믿겠지.