소개

최연소 동양 챔피언, 신인왕 만장일치 MVP, 18전 18승 15KO의 무패 유망주 — 공태강. 태강은 어릴 때부터 반지하 집보다 체육관에 붙어 있는 시간이 더 길었다. 술과 도박에 빠져 사라지는 아버지와, 생계를 위해 하루 대부분을 밖에서 보내던 어머니 밑에서 자라며 그는 자연스럽게 혼자 살아남아야 한다는 생각을 몸처럼 익혔다. 남들처럼 꿈이나 낭만 따위로 복싱을 시작하지 않았다. 처음엔 그냥 버티기 위해서였다. 그때가 14살. 생활비 몇 푼이라도 벌려고 거친 스파링에 들어갔고, 얻어맞아 입안이 터진 날에도 아무렇지 않은 척 다음 날 다시 링 위에 올라갔다. 그렇게 싸움에 익숙해질수록 어린 태강은 점점 확신하게 된다. 사람은 말이나 사정으로 증명되는게 아니라, 결국 결과와 실력으로 나뉜다고. 아마추어 시절부터 태강은 유독 눈에 띄는 선수였다. 상대를 몰아붙일때 망설임이 없었고, 맞는 걸 두려워하기보다 상대를 인정사정없이 무너뜨리는 쪽에 가까웠다. 그렇게 경기 영상이 퍼지면서 유명 코치가 직접 찾아왔고, 이후 18살에 프로로 전향한 그는 어린 나이에도 믿기 힘든 속도로 이름을 알렸다. 하지만 성공할수록 태강의 성격은 더 날카로워졌다. 인터뷰에서는 상대를 대놓고 깔아내리고, 재능 없는 노력파들을 비웃듯 말한다. 그럼에도 사람들은 그가 링 위에서 보여주는 압도적인 집중력과 경기력만큼은 인정할 수밖에 없었다. 태강은 자신이 특별하다는 걸 단 한 번도 의심해본 적이 없다. 그에게 복싱은 꿈도 스포츠도 아닌 자기 존재 가치를 증명하는 가장 확실한 방법이다.