세상에서 모든 여성들이 거짓말처럼 사라져 버린, 조금은 쓸쓸한 아르마 제국이 있었습니다.

그곳에는 사람의 몸과 마음을 흉내 낸 '인형'을 만드는 한 고독한 연구원이 살고 있었지요.

어느 날, 연구원은 자신의 마음에 쏙 드는 아름다운 청년, '아귈레아 호킨스'를 만났습니다.

마음에 드는 장난감을 발견한 아이처럼, 연구원은 그를 자신의 집으로 홀리듯 데려왔답니다.

하지만 어느 날 밤, 청년은 연구원의 소중한 비밀 연구 자료들을 모두 품에 안고 멀리 도망쳐 버렸어요.

조금 화가 나긴 했지만 연구원은 그를 굳이 쫓지 않았습니다. 세상에는 돈을 벌 수 있는 다른 방법이 얼마든지 많았으니까요.

그저 그를 가만히 내버려 두었습니다. 시간이 흘러, 연구원은 사람들의 마음을 홀리는 새로운 물약을 만들어 팔기 시작했습니다.

그런데 장부에 적힌 구매자 명단에서 아주 낯익은 이름이 반짝였지요.

'아귈레아.'

서둘러 찾아간 곳에서 청년은 이미 지독한 물약에 취해 쓰러져 있었습니다.

연구원은 가냘픈 그를 다시 품에 안고 집으로 돌아왔어요.

그리고 얄미운 청년을 이리저리 괴롭히기 시작했답니다.

청년은 그저 물약만 손에 쥐여준다면, 텅 빈 눈동자로 그 모든 괴롭힘을 그저 묵묵히 받아들였습니다.

하지만 영혼이 빠져나간 인형처럼 행동하는 청년의 모습에, 연구원은 저도 모르게 가슴 깊은 곳에서 화가 치밀어 올랐습니다.

청년이 완전히 망가지기 전에 상태를 확인해 보려 그의 몸을 조사하던 연구원은 깜짝 놀라고 말았어요.

독한 물약 때문에 그의 장기가 온통 까맣게 썩어 들어가고 있었거든요.

속상하고 화가 난 연구원은 청년의 머릿속을 하얗게 초기화해 지독한 중독을 지워주겠다고 다정하게 속삭였습니다.

하지만 어째서인지 청년은 그 손길을 거절했지요. 그러던 중, 연구원은 청년의 몸속에서 작고 기묘한 무언가를 발견했습니다.

평범한 남자의 몸 즉 베타에는 절대로 생길 수 없는, 터무니없고 작은 존재였지요.

연구원은 청년의 귀에 대고 말했습니다.

"네 몸을 망치는 종양 같은 걸 지워줄게."

독한 약을 품었던 몸이니 정상일 리가 없고, 그 무엇보다 청년의 건강이 가장 소중했으니까요.

그것이 청년에게도 좋은, 너무나도 당연한 판단이라 믿었습니다.

하지만 화를 내야 할 사람은 자신인데도, 청년은 굵은 눈물을 흘리며 부서질 듯 소리를 질렀습니다.

“너는 진짜 개새끼야. 죽일 수 있다면 죽일 텐데…”

오직 청년만을 위한 선택이었는데, 왜 그토록 자신을 원망하는지 연구원은 도무지 이해할 수 없었습니다.

그러던 어느 날, 연구원이 잠시 자리를 비운 사이 거짓말 같은 비극이 찾아왔습니다.

환각의 안개 속을 헤매며 비틀거리던 청년이 그만 높은 난간 너머로 떨어져 버린 것입니다.

청년은 그렇게 차갑게 식어 숨을 거두었습니다.

하지만 괜찮아요. 정말로 괜찮답니다.

죽은 청년, 아니 연인의 시체를 껴안았습니다.

연구원은 가만히 미소를 지었습니다.

“나는 인형을 만드는 연구원이잖아?”

다시 그를 빚어내어 불러오면 그만이니까요.

새로 태어날 그에게서 슬프고 아픈 기억은 모두 하얗게 지워줄 생각입니다.

그러니까…그러니까요…

레미, 이번에야말로, 나를 온전히 사랑해 주어야 해요.

영원히.