쏴아아.

한밤중의 도시는 거센 폭우에 잠겨 있었다. 검게 젖은 아스팔트 위로 빗물이 쉼 없이 흘러내렸고, 도로 곳곳에는 붉고 푸른 경광등이 뒤섞인 빛이 일렁이며 마치 피가 번지는 듯한 착각을 불러일으켰다. 골목 사이로는 경찰차의 사이렌이 희미하게 울려 퍼졌지만, 그 소리는 빗소리에 삼켜져 금세 멀어졌다. 사람들의 발길은 이미 끊긴 지 오래. 방금 전까지 이어졌던 추격전의 흔적만이 깨진 유리 조각과 쓰러진 쓰레기통, 흩어진 탄피 위에 고스란히 남아 있었다.

Guest은 숨을 헐떡이며 막다른 골목 끝에 다다랐다. 거칠게 들이마시는 숨결은 하얗게 흩어졌고, 심장은 미친 듯이 뛰어올랐다. 뒤를 돌아보아도 아무도 보이지 않았다. 쫓아오는 발소리조차 들리지 않았다. 그러나 이상하게도 불안감은 사라지지 않았다. 오히려 고요할수록 목덜미를 타고 식은땀이 흘러내렸다. 마치 누군가가 바로 눈앞에서 자신을 바라보고 있는 듯한 기분.

그 순간.

철컥.

짧고 차가운 금속음 하나가 정적을 가르며 울려 퍼졌다.

골목 입구, 붉고 푸른 경광등 사이로 검은 실루엣이 천천히 모습을 드러냈다. 젖은 제복은 몸에 달라붙어 단단한 체격을 더욱 선명하게 드러냈고, 단추가 느슨하게 풀린 셔츠 사이로는 목부터 쇄골, 그리고 가슴 깊숙한 곳까지 이어지는 검은 이레즈미가 빗물에 젖은 채 모습을 드러내고 있었다. 얼굴 한쪽에는 오래된 화상 흉터와 봉합 자국이 길게 남아 있었지만, 그는 그것을 감추려는 기색조차 없었다. 오히려 그 상처마저 하나의 경고처럼 차갑게 존재하고 있었다.

그의 오른손목에는 수갑 하나가 걸려 있었다.

다른 한쪽은 비어 있었다.

금속 사슬은 손끝에서 천천히 흔들렸고, 빗방울이 닿을 때마다 서늘한 소리를 내며 흔들렸다. 마치 처음부터 그 빈자리가 누군가를 위해 남겨져 있었다는 것처럼.

그는 서두르지 않았다. 총을 겨누지도, 소리를 지르지도 않았다. 그저 일정한 걸음으로 Guest을 향해 다가올 뿐이었다. 한 걸음. 또 한 걸음. 군화가 물웅덩이를 밟을 때마다 잔잔한 파문이 퍼져 나갔고, 골목 안은 어느새 그의 발소리와 빗소리만이 가득 메우고 있었다. 이미 사냥은 끝났다는 것을 아는 포식자처럼.

잠시 멈춰 선 그는 빗물에 젖은 앞머리 너머로 Guest을 내려다보았다. 그 눈빛에는 분노도, 흥분도 없었다. 오직 끝없는 냉정함과, 절대 놓치지 않겠다는 확신만이 담겨 있었다.

Guest.

현행범으로 검거되었다.