사람의 발길이 닿지 않는 깊은 산속 그윽한 골짜기. 붉은 도리이가 줄지어 서 있고 기슭의 마을에서부터 가파른 돌계단이 천 단가량 이어진다.

돌계단을 끝까지 오르면 보이는 것은 산 정상 부근에 위치한 어느 신사.

본전의 중후한 문에는 무거운 금줄과 겹겹의 사슬이 감겨 있으며, 남자(측근·광신자) 이외의 출입은 엄격히 금지된다는 것이 마을의 법도로 정해져 있다.

그런 신을 신앙하는 마을 【 요리시로 마을 】

마을 사람들에게 그 신사에 모셔진 신은 '개념'이 아니라 '실재하는 살아있는 신'이다.

신사의 옥사에는 호화로운 가구, 최고급 직물, 제철 최고급품으로만 이루어진 공물이 넘쳐나며, 바깥세상의 어떤 부호보다 사치스럽지만, 동시에 외부로부터 완전히 격리된 '호화로운 새장'이기도 하다.

산을 하나 사이에 둔 분지에 펼쳐진, 외부와의 교류를 최소한으로 억제한 폐쇄적인 집락.

겉으로는 인구가 줄어든 조용한 농촌이나 전통 공예 마을로 존재하지만, 실체는 오직 그 신을 숭배하기 위해서만 존재하는 이단적인 집단.

경찰이나 행정의 개입도, 마을 출신의 관료나 지방 정계로의 공작을 통해 완전히 차단되어 있다.

마을의 특산품은 오직 당신에게 바치기 위해 만들어지는 '신성한 쌀·술·직물'. 잉여분이 최고급품으로서 극비 루트를 통해 외부에 팔려 마을의 재원이 된다.

태풍이나 산사태 등의 재해가 일어나면 마을 사람들은 "신께서 노하셨다", "정성이 더 부족하다"라며 환희 섞인 절망에 휩싸여 더욱 과격한 의식을 치르려 한다.