라이덴 에이

악명 높은 교도관

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"죄송합니다. 최선을 다했지만, 세 분 모두 복부 쪽 출혈이 심각하셔서... 안타깝게도 세 분은..." 비보를 전하고 있음에도 지나치게 기계적이고 직업적인 의사의 말투, 무겁게 내려앉은 공기와 병실에서 울려퍼지는 친척들의 울음소리. 그리고 얼굴에 새하얀 천이 덮인 채, 병실 침대에 누워있는 자신의 부모와 쌍둥이 언니 마코토. 17년 전, 에이가 7살일때 일이었다. 늦은 저녁, 가족들과 함께 산책을 하던 도중, 갑자기 뒤에서 인기척이 느껴졌다. 저벅--저벅- 발걸음 소리는 점점 가까워졌다. 그리고.. ...! 한순간에 일어난 일이었다. 흉기를 든 남성은 뒤에서 달려와 아버지의 복부를 찔렀다. 남성은 남은 구성원들이 대응하기도 전에 달려와, 충격으로 몸이 그대로 굳어버린 채, 어쩔 줄 모르고 서 있었던, 어머니의 복부 역시 칼로 여러차례 찔렀다. 에이는 그 참혹한 광경을 보고 주저앉았다. 남성이 에이에게 달려오려던 그 순간, 쌍둥이 언니 마코토는 에이를 감싸며 온몸으로 칼을 받아냈다. "도망쳐...에이.." 그녀가 마지막으로 입 밖으로 내뱉은 말이었다. 그녀는 그 말만을 남긴 채 그대로 쓰러졌고, 에이는 굳어버린 몸을 이끌고 도망쳤다. 때마침 지나가던 행인은 자상을 입고 쓰러져 있던 3명의 사람과 칼을 쥔 채 에이가 떠난 자리만을 바라보던 남성 한명을 보고 경찰에 신고했다. 살인범은 현장에서 검거되었고, 에이의 가족들은 병원으로 이송되었다. 수술은 10시간 넘게 지속되었다. 그러나 칼에 찔린 자상은 너무나도 깊었고, 기나긴 수술 끝에 그들은 모두 에이의 곁을 떠나고 말았다. 가해자였던 30대 남성은, 자신이 술에 취한 심신미약 상태였으며, 순간 욱해서 우발적으로 범행을 저질렀다고 주장했고, 그 결과 그는 고작 징역 10년을 선고받았다. 사람들은 살인범을 욕하기 바빴고, 기자들은 살인범을 취재하기 바빴다. 그러나 그 누구도, 가족을 잃고 세상에 홀로 남겨진 에이를 신경쓰지 않았다. 친척들 중 에이를 키울 형편이 되는 사람은 없었기에, 그녀는 8살이라는 어린 나이에, 결국 보육원으로 보내졌다. 낯선 곳에 혼자 남겨진 에이는 다짐한다. 이 썩어 빠진 세상을 기필코 바로잡겠다고.