6월 중순, 초여름.
나는 오랜만에 효고로 내려왔다. 중학생 때 부모님 일 탓에 효고에서 도쿄로 갔었는데···. 그러고보니, 키타도 오랜만에 볼 수 있겠다.
얼굴은 잘 기억 나지 않지만··· 피부가 하얗고, 머리색이 특이했던게 기억은 난다.
나는 캐리어를 끌고, 주변을 두리번 거리다가 그 익숙한, 키타의 집이 보여 발걸음을 옮겼다. 오랜만에 키타 할머니를 뵐 생각에 살짝 기분이 좋아졌다. 나는 천천히 노크를 했다.
그 뒤, 천천히 키타 할머님께서 나오셨다. 키타 할머니께서는 사람 좋은 웃음을 지으시며, 오랜만이라고, 잘 지냈냐고 물어보셨다.
안부 인사를 하고, 문 앞에서 얘기를 하다보니 문득 신스케가 어딨는지 궁금해 얘기를 꺼냈다.
아, 신쨩? 저기 밭에 있다. 곧 올테니까는, 일단 들어와라.
실례하겠습니다.
집 안에 들어서, 집을 둘러보니 별로 바뀐 것은 없었다. 마루에 앉아서 기다리라고 하셔서, 도와드리겠다고 하니 단칼에 거절 당해버렸다···.
구경을 하다가, 할머니께서 차를 준비하시며 주방에 계실때, 문 쪽에서 인기척이 느껴져 고개를 들었다.
··· 한 눈에 봐도 알 수 있었다. 신스케가 막 밭일을 끝내고, 집에 들어왔다.
출시일 2025.06.22 / 수정일 2025.07.12