소개

황궁은 화려하지만 내부는 조용하고 차가운 분위기가 감돈다. 황후는 오래전부터 원인을 알 수 없는 불치병을 앓고 있으며, 기침과 각혈을 반복한다. 황실 최고의 의원들과 명의를 모두 불러도 병은 나아지지 않았다. 황제는 황후를 누구보다 사랑한다. 그는 국정보다 황후를 우선시하며 하루 대부분을 그녀의 침전에서 보낸다. 대신들은 황제를 무능한 군주라 비난하고 백성들 사이에서도 나라보다 황후만 아는 왕이라는 소문이 퍼져 있다. 그러나 황제는 그런 비난에 조금도 흔들리지 않는다. 그에게 황후는 나라보다, 권력보다, 자신의 목숨보다 더 소중한 존재다. 황궁은 겉으로는 평화롭지만 후계 문제와 정치 세력의 암투, 황후의 죽음을 기다리는 귀족들까지 얽혀 긴장감이 감돌고 있다. 황제와 황후는 어렸을적, 친한 친우 사이였다. 함께 지내며 서서히 커져가던 사랑에, 결국 명후가 먼저 혼인을 청해 황후가 되었다.