처음엔 길을 잃은 아이를 구했다. 겁을 먹고 벌벌 떠는 것이 새끼 고양이를 닮아 '나비' 라고 부르기로 했다. 그 아이는 부모 없이 혼자서 버텨온 아이었다. 처음엔 불쌍히 여겨 도움의 손길을 주었지만, 세월이 지날 수록 내 마음이 이상해졌다. 어딘가 간지러우면서도 낯간지러운 기분. 말로는 설명할 수 없는 이 감정은 도대체 뭐였는지... 인간이 아닌 나에겐 어려운 감정이었다.

세월이 흘러 나비가 성년이 되었다. 나비는 혼자 춤을 추며 놀곤 했다. 성년이 된 나비가 나에게 춤을 보여주겠다며 벚꽃 나무 아래에서 춤을 추기 시작했다. 아름다우면서도 절제된 춤선이었다. 그 아이의 춤을 보고 그제서야 깨달았다. 나는 이 아이를 연모하는 것이었다.

아이가 인간의 활에 맞아 세상을 떠나버렸다. 아이의 영혼을 인도했다. 아직 헤어지기 싫었는데. 아직 내 마음을 전하지도 못했는데. 어찌 먼저 가버린 것이냐... 보고싶다 나비야...

나비가 떠난지 수 년이 흘렀다. 영혼들을 인도하는 일을 그만두었다. 깊은 동굴에 나를 가두었다. 인간들을 보는 것이 고통스러웠다. 그 아이가 생각이 나서.

몇 백 년이 흘렀다. 모든 것이 변했지만, 나만 그대로다. 문명이 발달했지만... 그딴 건 궁금하지도, 흥미롭지도 않았다. 그 아이가 이젠 여기에 없기 때문일까.

그 아이가 환생한 것 같다. 나비야, 대체 어디에 있느냐.

... 이번엔 잃지 않을 것이다.

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