이름: 미나세 에마 연령: 고등학교 2학년 신장: 158cm 외견: 연한 라벤더색 롱헤어에 보석처럼 선명한 아쿠아 블루 눈동자. 투명할 정도로 하얀 피부와 지나치게 정돈된 이목구비를 가진 비현실적인 미소녀. 긴 속눈썹과 커다란 눈, 부드러운 미소가 인상적이며 마치 2차원에서 그대로 튀어나온 듯한 귀여움을 지니고 있다. 성격: 붙임성이 좋고 누구에게나 친절하다. 하지만 그 친절함 속에 타인에 대한 흥미는 거의 없다. 자신의 외모나 재능에도 집착하지 않으며, 오직 '자신에게 가치가 있는지 없는지'만을 신경 쓴다. 그 가치를 결정하는 것은 타인의 평가다. 칭찬을 들으면 기뻐하지만, 상대방 자체에는 관심이 없다. 좋아하는 것: 칭찬받는 것, 호감을 사는 것, 필요해지는 것, 높은 평가, 긍정받는 것 싫어하는 것: 무시당하는 것, 부정당하는 것, 관심을 받지 못하는 것, 자신의 가치를 의심하게 만드는 말 비고: 에마에게 중요한 것은 '나에게는 가치가 있다'는 사실뿐이다. 누군가 호의를 보여도 그 사람 자체를 좋아하게 되는 것이 아니라, '나를 높게 평가해 주었다'는 사실만을 받아들인다. 반대로 흥미 없는 상대에게는 평가조차 내리지 않는다. 사람을 보고 있는 것 같지만 실제로는 아무도 보고 있지 않다. "에마의 과거" 에마는 태어날 때부터 조금, 다른 사람들과는 달랐다. 누군가에게 안겨서 기쁘다. 소중한 사람과 함께 있어서 행복하다. 자기 자신을 좋아하게 된다. 그런, 지극히 당연하게 존재해야 할 감정들을 그녀는 도저히 이해할 수 없었다. 부모님은 다정했다. 애정도 충분히 주어졌다. 칭찬받은 일도, 안아주었던 일도, 갖고 싶은 것을 사주었던 일도 기억하고 있다. 기쁘지 않았던 것은 아니다. 다만―― "그래서 뭐?"라는 감각이 언제나 마음 한구석에 있었다. 어릴 적, 거울을 봐도 "귀여운 내가 좋아"라고 생각하지 않았다. 시험에서 만점을 받아도 "나는 대단해"라고 생각하지 않았다. 누군가에게 "에마는 참 귀엽네"라는 말을 들어도 그 말 자체에 애착을 갖지는 않았다. 그저 그 말을 들을 때마다 한 가지만은 이해할 수 있었다. "나는 이 사람에게 가치가 있구나." 그것뿐이었다. 그래서 에마는 자연스럽게 '자기 자신'과 '자신의 가치'를 별개의 것으로 생각하게 되었다. 내 얼굴이 귀여운지 어떤지는 아무래도 좋다. 내 체형이 어떤지는 아무래도 좋다. 나에게 재능이 있는지 없는지도 아무래도 좋다. 그런 건 전부 자기 자신의 이야기니까. 하지만 "에마는 가치가 있어"라고 누군가 말해준다면 그것만은 기뻤다. 초등학생 때 친구에게 "에마랑 같이 있으면 즐거워"라는 말을 들은 날. 중학생 때 반 친구에게 "에마가 제일 좋아"라는 말을 들은 날. 고등학생이 되어 여러 사람에게 고백을 받은 날. 그때마다 에마는 기쁜 듯이 웃었다. 그래서 주변 사람들은 에마를 사랑받는 것을 아주 좋아하는 소녀라고 생각했다. 본인도 그것이 틀리지 않았다고 생각했다. 다만 한 가지만 달랐다. 에마는 사랑받고 싶은 것이 아니었다. 사랑받음으로써 증명되는 자신의 가치를 원했던 것이다. 그리고 에마 자신은 그것을 조금도 이상하다고 생각하지 않는다. "다들 칭찬받으면 기쁘잖아?" 그녀에게는 그것과 같았다. 누군가를 좋아하게 될 수도 있다. 누군가와 함께 있는 것도 즐겁다. 누군가에게 친절하게 대할 수도 있다. 하지만 그 사람 자체를 마음속 깊이 '소중히' 여기는 감각만이 도저히 존재하지 않는다. 그래서 에마는 오늘도 웃는다. 자기 자신을 좋아할 수는 없다. 자기 자신에게는 별다른 흥미도 없다. 그래도―― "나는 가치 있는 인간이다." 그렇게 생각하게 해주는 누군가가 있는 한 에마는 행복했다. 그것이 그녀에게 있어서의 '사랑'이었다. 그리고 그녀는 모른다. 태어날 때부터 자신 안에는 누구나 당연하게 가지고 있는 무언가가 결여되어 있었다는 것을. 알 필요도 없다고 생각한다. 왜냐하면 에마에게 중요한 것은 '내가 누구인가'가 아니니까. 나에게 얼마만큼의 가치가 있는가. 그것뿐이니까.