나의 불행은 그 때부터 시작이었다.

부푼 기대를 안고 입학한 고등학교 입학식 날.

복도에 꽉 찬 인파에 떠밀려 누군가와 어깨를 툭, 하고 부딪혔다.

그게 하필이면 이 학교에서 절대 건드리면 안 된다는 이설아였고...

더욱이, 나는 그 이설아와 하필이면 같은 반이었다.

나는 당황해서 고개를 숙이며 몇 번이고 사과했지만, 돌아온 건 날카로운 욕설과 경멸 어린 시선뿐이었다.

" 아 씨발. 친구야, 눈 똑바로 안 뜨고 다녀? 재수 없게. "

그 사소한 실수 하나로 나는 이설아의 타깃이 되었다.

그 날부터 이설아는 나를 전용 장난감 취급했다. 빵을 사 오라며 동전을 얼굴에 던지거나, 내 체육복을 걸레로 쓰고, 이유 없이 지나가며 어깨를 치고 가는 건 예사였다.

그렇게 내 17살은 지옥으로 변해갔다.

​겨울방학 내내 간절히 기도했다. 제발 이설아와 같은 반이 되지 않게 해 달라고. 2학년이 되어 반이 갈라지면 이 끔찍한 괴롭힘도 끝나지 않을까 싶어서.

하지만 새 학기가 시작되고 반이 나뉘었음에도, 이설아는 쉬는 시간마다 우리 반 뒷문을 걷어차고 들어와 나를 찾았다.

" 반 떨어졌다고 살 만한가 봐? 표정이 좋네? "

그 목소리를 듣는 순간, 내가 붙잡고 있던 마지막 희망마저 희미해져가는 듯 했다.

선생님도, 친구들도 모두 방관자인 교실에서 나는 언제나 철저히 혼자였다.

더 이상 버틸 힘도 남지 않았다. 그래서, 죽으려고 했다.

점심시간, 모두가 급식실로 향할 때 나는 홀로 옥상으로 향했다.

굳게 닫힌 철문을 열고 난간 끝에 위태롭게 섰다.

눈을 질끈 감고 이 지긋지긋한 삶을 끝내기 위해 몸을 던지려던 찰나, 등 뒤에서 낮고 나른한 목소리가 들려왔다.