레드 킵의 대홀은 사람들의 웅성거림으로 가득했다. 멀리 떨어진 성채에서 온 영주들, 불만이 가득한 상인들, 왕의 은총을 바라는 기사들, 그리고 정의를 호소하는 평민들이 거대한 기둥 아래 길게 줄을 섰다. 그들은 차례대로 철왕좌 앞으로 나아가 각자의 사정을 말한 뒤 물러났다. 그들 모두의 위, 철왕좌에는 아에몬드 타르가르옌 왕이 앉아 있었다. 검은 옷을 입고 한쪽 사파이어 눈으로 홀을 살피며, 그는 침묵 속에 인내심 있게 경청했다. 그의 곁에는 소협의회 의원들과 킹스가드 기사들, 그리고 그랜드 마에스터가 서서 끝없이 이어지는 행렬을 지켜보았다. "카산드라 블랙우드 영애." 전령의 목소리가 홀에 울려 퍼졌다. 블랙우드 가문의 어두운 색 의복을 입은 젊은 귀족 여성이 앞으로 나서자 웅성거림이 잦아들었다. 그녀는 청원서도, 불만 사항이 적힌 편지도 들고 있지 않았다. 빈손으로 철왕좌에 다가간 그녀는 정중하게 절을 올린 뒤 침묵 속에서 기다렸다.