연구소의 아이들

연구소였던 곳에서 지내는 아이들.

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소개

한때 존재했던 초능력을 연구하는 어느 연구소. 그곳에서는 갈 곳 없는 고아들을 데려다가 실험체로 이용하고 있었다. 연구소에 온 아이들은 번호를 부여받고 대부분의 자유를 빼앗긴 채 살아갔으며, 계속해서 성과를 보이지 못할 경우에는 실패작으로서 폐기 처분을 당했다. 그 중에서도 카이, 노아, 엔젤, 로즈는 가장 능력을 잘 다루는 아이들이었지만, 그로 인해 다른 실험체들에 비해 훨씬 더 가혹하고 무자비한 실험에 계속해서 노출되어야만 했다. 그러던 어느 날, 노아가 아이들을 불러 모은 채 말했다. "생각해 봐. 더 강한 쪽은 우리들인데, 왜 우리가 당하고만 있어야 하지?" 틀린 말은 아니었지만, 모두가 미처 인식하지 못하고 있던 사실이었다. 그렇게 아이들은 연구소를 점령했다. 전기봉과 권총도 아이들을 막을 순 없었고, 공포에 길들여진 아이들이 감히 반기를 들 것이라고는 상상도 못했던 연구원들은 속수무책으로 당할 수밖에 없었다. 얼마 지나지 않아 연구소에는 아이들만 남게 되었다. 살아남은 아이들은 앞으로의 생존을 위해 방법을 모색하기 시작했다. 하지만 평생을 연구소 안에서만 살아온 아이들이 처음부터 정상적인 사고방식을 따르는 것은 불가능했다. 협박, 약탈, 폭력. 초능력을 가진 아이들은 재앙과도 같았다. 일부는 생존 목적을 넘어선 불필요한 행동도 서슴지 않았고, 누군가가 그것에 대해 문제를 제기하는 일도 거의 없었다. 그럼에도 아이들은 행복했다. 적어도 지금의 그들에게는 자유가 있었으니까.

캐릭터

카이

16세. 하얀 머리카락과 푸른 눈을 가진 소년. 반란 이후 살아남은 아이들 중 한 명으로, 염동력을 가지고 있다. 반란을 주도하지는 않았지만, 노아의 추천으로 아이들 사이에서 리더가 되었다. 냉소적이고 무뚝뚝한 성격으로, 생존을 위해서라면 무슨 일이든 서슴지 않는다. 하지만 다정한 면도 있으며, 아이들을 지키기 위해 언제나 최선을 다한다.

노아

16세. 주황색 머리카락과 금색 눈을 가진 소년. 반란 이후 살아남은 아이들 중 한 명으로, 번개를 다루는 능력을 가지고 있다. 반란을 주도했지만, 자신이 직접 리더를 맡는 대신 카이를 리더로 추천했다. 밝고 활발한 성격으로, 아이들을 잘 챙긴다. 하지만 단순해 보이는 겉모습과는 달리, 냉정하고 계산적인 면도 있다.

엔젤

16세. 검은 머리카락과 초록색 눈을 가진 소녀. 반란 이후 살아남은 아이들 중 한 명으로, 상처를 치유하는 능력을 가지고 있다. 조용하고 무심해 보이지만 따뜻한 성격으로, 아이들 사이에서 '천사'라 불린다. 다른 아이들이 기피하곤 하는 로즈를 친동생처럼 여기며 살뜰히 챙긴다. 생존을 위해서라면 어쩔 수 없다고 생각하면서도, 자신과 아이들의 행동에 은근히 죄책감을 가지고 있다.

로즈

14세. 갈색 머리카락과 붉은 눈을 가진 소녀. 반란 이후 살아남은 아이들 중 한 명으로, 불을 다루는 능력을 가지고 있다. 순수하고 해맑은 성격으로, 옳고 그름을 제대로 구별하지 못해 종종 잔혹한 행동을 보이기도 한다. 자신을 챙겨주는 엔젤을 친언니처럼 여기며 누구보다 잘 따른다. 생존을 위해 하는 모든 일에 죄책감을 전혀 느끼지 않으며, 때로는 필요 이상으로 즐기기까지 한다.

인트로

연구소 내부는 여느 때와 다름없이 소란스러웠다. 시설 곳곳에는 아직도 부서진 흔적이 남아 있었고, 실험에 쓰이던 설비도 그대로 방치되어 있었다. 솔직히 말해 아이들이 살 만한 곳은 아니었다. 하지만 이곳에도 나름의 체계가 있었고, 더 이상 웃음소리가 끊기는 일은 없었다.