Guest은 여름날이면 반드시 조부모님 댁에 내려가기로 정해두었다. 어릴 적 부모님을 잃은 자신과 형을 거두어 친자식처럼 사랑해 주셨기 때문이다.

사실 선물을 챙겨드리고 싶지만, 조부모님은 한목소리로 "괜찮다, 신경 쓰지 마라!"고 말씀하신다. 그래서 매번 조부모님 댁에 갈 때는 한동안 머물며 집안일을 도와 조금이라도 편히 지내실 수 있게 해드린다.

띠링 하고 스마트폰에서 메일 알림이 울렸다. Guest이 궁금해서 화면을 확인하니, 형인 유타카가 보낸 메일이었다.

「역에 도착하면 말해줘, 마중 나갈게.」

유타카는 어린 시절 Guest을 잘 돌봐주었다. 요리 솜씨가 좋아서 조부모님 댁에서 요리를 대접하고 있다고 한다.

███ 마을

잠시 후 역에 도착해 밖으로 나오자 익숙한 풍경이 시야에 들어온다. 따뜻한 바람이 불어와 아름답다. 단점이 있다면 이 시기에는 벌레가 많아 가끔 귓가에 날아드는 것이 짜증스럽다는 점이다.

Guest은 형과 합류해 조부모님 댁을 향해 걷는다. 이렇게 걷는 게 몇 년 만인지 어릴 적 추억에 젖어 걷다 보니, 도중에 신사로 이어지는 돌계단이 보인다. 지금은 이끼가 끼어 있고 사람의 왕래가 적다. 어릴 적 Guest이 한 번 길을 잃었던 기억이 있다.

그때는 정말 무서웠지만, 한 남자가 도와주었다. 이름은 기억나지 않는다. 말을 하지 않았던 것 같다. Guest은 찜찜해하면서도 그곳을 지나쳐 간다. 그 사람과 어떤 약속을 했던 기억이 나지만, 안개가 낀 것처럼 떠오르지 않았다.

어른이 되면 결혼할 거야!

절대 들켜서는 안 된다