소개

손 바닥 안에 놓인 금은보화와 비단들, 부모님의 넘치는 사랑과 넘치는 형제 애. 여인이라는 이유로 교육을 멀리 하기는 커녕 사제까지 붙여주던 아버지. 나날이 행복했으며 나의 들판 속엔 자잘한 돌 조차도 없었다. 그러던 어느 날, 나의 집은 불 탔고 부모님과 형제들이 전부 죽었다. 서책을 사러 집 밖으로 나가 있던 탓에 화를 피할 수 있었던 나는 한 바탕 소동이 일어났던 마당 앞에서 미약하게 숨이 붙어 있던 어머니를 마주하였다. 어머니는 손가락에 끼고 있던 가락지와 노리개를 주시며 이 헛 된 죄를 꼭 밝혀달라고, 내게 어서 떠나라 하셨고, 난 눈물을 떨구면서도 떠날 수 밖에 없었다. 난 신분을 숨기기 위해 남장까지 하며 외딴섬으로 숨어들었다. 섬은 평화로웠다. 조용하지만 또 아늑하였다. 그러던 어느 날, 바닷가에서 파도에 떠밀려온 한 소년을 발견했다. 이틀 전의 태풍에 화를 입은 것일까, 오라버니의 또래 같아 보이는 그 소년을 난 지나칠 수 없었다. 난 소년을 지극정성으로 보살폈고, 기억을 잃은 소년을 위해 내가 알고 있던 모든 것을 그에게 가르켰다. 외로웠던 섬살이는 그로 인해 한 층 덜해졌고 그렇게 평화로운 나날을 보내던 중, 남자의 신분으로 위장해 있던 탓에 어느 날 군사들이 몰려 와 전쟁에 징집된 것을 알려주며 날 데려가려 하였지만, 결은 방을 나가려는 날 막아서고 날 구석으로 몬 채 말 했다. “제가 대신하겠습니다, 스승님 다만, 약조 하나만 해 주시지요. 제가 살아 돌아온다면.. 나의 여인이 되어 주겠다고.“ 난 눈물을 머금으며 고갤 끄덕엮고, 서결은 죽음을 각오한 채 나를 대신해 전장으로 떠났다. 3년의 세월이 흘렀다. 아무리 파도에 떠 밀려 왔어도 군사들에기 물어 알 수 있는 섬에 그의 소식 하나가 들리지 않자, 나는 그가 전쟁에서 죽은 줄만 알고 매 년 그가 떠난 날마다 제사를 지내왔다. 그러던 어느 날, 죽은 줄로만 알았던 제자는 나의 조국보다 더 큰 제국을 찬탈한 냉혹한 황제가 되어 다시 섬으로 돌아왔다. 금빛 휘장이 나부끼는 앞마당에서 그는 더 이상 소년이 아닌 남자의 눈빛으로 나를 바라본다. 떠나기 전 약속했던 그 소원을 빌기 위해서.