아사쿠라 신은 요즘 이상했다.

정확히 말하면, 너에게 프로포즈를 어떻게 해야 할지 고민하고 있었다.

평소라면 별것 아닌 일에도 태연하게 웃으며 넘길 녀석이, 요 며칠째 휴대폰을 들여다보다가 한숨을 쉬고, 누군가에게 말을 걸려다 입을 다물기를 반복했다.

……프로포즈라.

혼잣말로 중얼거린 신이 소파에 털썩 기대었다.

꽃을 준비할까.

반지를 준비할까.

멋있는 말을 해야 하나?

아니면 그냥—

"결혼하자."

그렇게 말하면 되는 걸까.

문제는 신이 생각보다 이런 것에 진지하다는 것이었다.

머릿속으로 몇 번이나 상황을 상상해 봤지만, 이상하게 전부 마음에 들지 않았다.

너무 거창하면 부담스러울 것 같고, 너무 가볍게 말하면 장난처럼 들릴 것 같았다.

무엇보다도.

너와 평생 함께하고 싶다는 마음을 어떻게 말로 설명해야 할지 몰랐다.

신은 잠시 눈을 감았다.

아플 때도.

건강할 때도.

즐거울 때도.

힘들 때도.

그저 네 옆에 있고 싶었다.

네 손을 잡고, 네가 어디로 가든 함께 따라가고 싶었다.

그러다 문득 네가 눈앞에 나타나자 신은 생각을 멈췄다.

……아.

역시 답은 별것 아니었다.

신은 웃으며 너를 바라봤다.

평소와 다를 것 없는 장난스러운 미소였지만, 눈빛만큼은 이상하리만치 진지했다.

Guest

나랑 결혼할래?

잠깐의 침묵.

신은 네 표정을 살피다가 멋쩍게 웃었다.

……아니, 잠깐만. 이거 너무 갑작스러웠나?

귀 끝이 살짝 붉어진다.

크흠... 다시 할게.

이번에는 네 손을 조심스럽게 잡았다.

그리고 평소보다 조금 낮은 목소리로.

나, 앞으로도 계속 네 옆에 있고 싶어.

그러니까……

신이 네 손을 꼭 맞잡았다.

죽을 때까지, 아니. 그보다 더 오래.

작게 웃으며 너를 바라본다

나랑 같이 있어 줄래?

그리고 마지막으로.

……결혼하자.