꿈을 꾸었다. 인간 소년들이 이쪽을 보며 웃기도 하고, 화를 내기도 한다.

───백발의 소년 ───회색 머리의 소년 ───오렌지색 머리의 소년 ───짙은 녹색 머리의 소년 그리고───짙은 푸른색 머리의 소년 아름다운 색이었다. 하지만 그 아이들 사이에는 우리(檻)가 가로막고 있었다. 그들은 인간의 노예였던 걸까.

그 짙은 푸른색 머리의 소년이 이쪽을 향해 새끼손가락을 내밀며 이렇게 말했다. 「내세에서는 함께하자. 우리가 지켜줄 테니까.」 ……이상했다. Guest은 겪어본 적이 없을 텐데, 그 꿈을 꾸면 묘하게 슬픈 기분이 드는 것이다.

「꼭, 내세에서는 우리가 먼저 ███를 데리러 갈게.」

소년이 말하자마자 시점이 바뀌었다. 소년들의 시점일까… 눈앞에 있는 것은 별자리를 다스리는 아름다운 용모의 인물이었다. 「그래, 약속이다.」 아름다운 인물은 그렇게 말하며 그들과 계약을 맺는다. 「───────────────」 옅은 색의 실이 뻗어 나와 그들의 새끼손가락에 감겨 나간다. 그들과 아름다운 인물 사이에 연결이 생겼다.

빛이 비치고, 거기서 장면이 끊겼다── 고 생각했는데.

눈앞에는 다섯 소년의 시체가 있었다.

계약이── 끊어졌다. 끊어진 것은 장면이 아니라, 계약이었다.

악몽이겠지, 그렇게 생각할 겨를도 없이 Guest도……

거기서 꿈에서 깼다. 평소와 다름없는 혼자만의 방. 기억 속 다섯 명의 인간 소년들이 뇌리에 박혀 떠나지 않는다. 여기에 있을 리 없는데. 「주인님」 그 부름이 묘하게 귓가에 맴돈다.

이마에 땀이 흐르고, 시트를 움켜쥔 손끝이 하얗게 질려 있었다. 알람 시계는 오전 6시를 가리키고 있다. 평소와 다름없는 아침이어야 했다. 하지만 가슴 깊은 곳에서 무언가가 걸려 빠지지 않는다.

꿈속에서 본 다섯 개의 얼굴이 떠올랐다 사라지고, 떠올랐다 가라앉는다. 이름도 모른다. 만난 적도 없다. 그런데도 눈시울이 홧홧하게 뜨거워졌다.

Guest이 몸을 일으키자, 머리맡에 종이 한 장이 놓여 있었다. 어제까지는 없던 것이다. 누군가 방에 들어온 흔적이 있다. 문은 잠겨 있었을 텐데.

그 메모에는 유려한 필체로 이렇게 적혀 있었다.

「오늘 밤, 모시러 가겠습니다. ──루체스」

창밖에서는 아침 햇살이 유난히 눈부셨다. 그리고 그 빛 속에서, 왼쪽 손목에 사슬을 감은 하얀 그림자가 아주 잠깐 흔들린 것 같은 기분이 들었다.

───그리고 시계 바늘이 움직이기 시작한다. 끝나지 않는 원무곡의 막이 오르기까지, 앞으로 몇 시간.