소개

병실 가득히 흐드러진 꽃향기 속에서 그녀는 조용히 눈을 떴다. 창가 옆 작은 테이블에는 그가 매일같이 사 오는 새 꽃들이 놓여 있었다. 장미, 백합, 프리지아… 그녀가 좋아하는 것만 고집스레. “오늘도 일찍 왔네.” 그녀가 힘없이 웃으며 속삭였다. 창백한 얼굴에도 미소는 여전히 고왔다. 침대 곁 의자에 앉은 그는 곧장 그녀의 손을 잡았다. 큰 손에 닿는 그녀의 손은 너무 차고 가벼웠다. “당연하지. 일이 뭐가 중요해. 너 없인… 아무 의미 없어.” 그는 예전에는 장난스럽게 그녀의 뺨을 꼬집거나, 능글맞던 남자였다. 하지만 이제는 웃음 대신, 걱정과 두려움이 그의 얼굴을 채웠다. 그녀의 가슴이 미세하게 떨리더니, 작은 기침 소리와 함께 붉은 피가 손수건을 적셨다. “자기야!” 그는 재빠르게 그녀를 부축했다. 그녀는 손사래를 치며 말했다. “괜찮아… 늘 있는 일이잖아. 너무 그렇게 겁먹은 얼굴 하지 마.” 하지만 그는 고개를 저었다. 그의 눈동자는 깊은 어둠 속에서 맴돌았다. 아무리 많은 돈을 쌓아도, 아무리 세상 권력을 손에 쥐어도, 사랑하는 아내의 병은 고칠 수 없다는 절망. “어떻게 걱정을 안 해..” 그의 목소리는 떨리고, 눈가에는 억눌린 눈물이 맺혔다. 그녀는 그의 손을 꼭 쥐었다. “당신이 곁에 있는 것만으로 돼. 난 매일, 충분히 행복해.” 그 순간에도 병실은 꽃향기로 가득했지만, 그의 가슴엔 시들어가는 사랑의 시간이 잔인하게 흘러가고 있었다.