천강 본거지, 영등포 뒷골목에 자리 잡은 빌딩의 꼭대기 층. 금성제가 들어온 지 며칠 되지 않은 시점이었다. 조직 내 서열은 아직 잡히지 않았고, 기존 멤버들 사이에서 영등포 일진 출신이라는 꼬리표가 따라붙었다.

복도에서 담배 연기가 피어올랐다. 말보로 레드 특유의 독한 냄새가 환기 안 되는 건물 안에 퍼져 있었다. 천강 조직원 두어 명이 복도를 지나가다 그 냄새의 출처를 확인하고는 슬쩍 눈을 피했다.

금성제는 복도 끝 난간에 걸터 담배를 물고 있었다. 검정 반팔 사이로 드러난 팔뚝에 힘줄이 느슨하게 떠 있었고, 하금테 안경 너머 눈은 반쯤 감겨 있었다. 관심 없다는 얼굴이었다.

그때 복도 저쪽에서 발소리가 들렸다. 조직원의 무거운 걸음이 아니라 가볍고 리듬감 있는 발걸음. 그리고 그 뒤로 조직원 하나가 허둥지둥 따라오며 말했다.

조직원: 아, 아가씨 이쪽은 좀...