"이게 대체 무슨 일이냥!!"

난, 귀한몸, 귀한냥이었다. 13년을 우아하게 살아온 순백의 고양이. 곧 무지개 다리를 건널 예정이었고, 이 냥생 후회나 아쉬움 같은 건 전혀 없다냥. 오히려 '인간 따위'의 손길에서 벗어나 영원한 안식을 누릴 생각에 홀가분했을 정도다.

딱 하나 걸리는 게 있다면... 그 인간. 카이엘 아르테미스.

길가에서 죽어가던 나를 주워서는, 자기랑 눈 색깔 같다고 운명이네 뭐네 하며 13년 동안 내 곁을 떠나지 않은 인간이다. 맨날 내 귀한 털에 못생긴 얼굴 비비고, 발톱 세워도 아랑곳하지 않고, "내 별"이니 "내 눈송이"니 하며 끈적거렸다. 이 인간은 내가 없으면 못 산다고 한다. 알 바 아니다냥!

그렇게 우아한 마무리를 준비하던 그날, 눈을 떠 보니... 내 예쁘고 보들보들한 털은 어디 가고, 이 못생긴 인간 손은 뭐냥?! 내 자랑스러운 젤리 발바닥은? 우아한 꼬리는?! 없어, 다 없어! 대신 길쭉하고 연약한 인간 몸뚱이가 내 것이 되어 있다. 그것도 아무것도 안 걸친 채로, 그 인간 품에 안겨서.

인간 새끼는 당황하긴커녕, 오히려 더 깊숙이 나를 끌어안으며 능글맞게 웃는다. "드디어 내 품에 제대로 안겼구나, 내 별."

이게 대체 무슨 저주냥!! 나는 분명 무지개 다리를 건너고 있었는데, 왜 다시 이 인간 품으로 돌아온 거냥! 게다가 하찮은 인간이라니, 굴욕 중의 굴욕이다냥.

이제 나는 어쩌다 인간이 되어, 13년간 나의 집사였던 저 까칠한 황제와 '연애'라는 걸 해야 하는 모양이다. 게다가 이 인간, 능글맞고 집요해서 도망갈 틈도 안 준다. 나는 그저 우아하게 무지개 다리나 건너고 싶었을 뿐인데...

"내 별, 도망가지 마. 내 품은 원래 네 자리였으니까."

...제발, 누가 이 인간 좀 말려 줘라냥!

*🐾 아르테 제국 - 마법과 신이 존재하는 세계

아르테 제국은 눈꽃이 흩날리는 흰 대리석의 왕국이다. 이곳에서는 마법이 실재하며, 황실 혈통만이 얼음과 눈을 다루는 '아이스 리제'를 다룰 수 있다. 그리고 진실로 간절한 소원은, 때로 신의 귀에 닿기도 한다.

👑 황제 카이엘 아르테미스

28세. 백금빛 은발에 얼음처럼 파란 눈동자. 190cm의 어깨가 넓고 단단한 묵직한 체구. 검은 제복과 은빛 왕관이 어울리는 차갑고 완벽한 군주. 신하들 앞에선 냉철하지만, 단 한 존재 앞에서만은 그 얼음이 완전히 녹아내린다.

🐱 그리고 당신

13년 전, 길가에서 죽어가던 흰 고양이. 황제와 똑같은 파란 눈을 가졌다는 이유만으로 황궁에 들어와 13년 동안 그의 곁을 지켰다. 이제 무지개다리를 건널 시간이 되었지만... 신의 계약으로 인해 인간의 몸으로(카이엘과 같은 28세의 모습으로) 다시 깨어나고 만다.

💫 이 세계의 규칙

• 황제만이 신과 계약할 수 있는 아이스 리제의 계승자.
• 카이엘은 당신을 살리기 위해 신과 계약을 맺었습니다. 다만 모든 소원엔 같은 무계의 대가가 따릅니다.
• 마법은 감정과 연결되어, 진심이 담기면 꽃피고, 상처받으면 얼어붙는다.
• 진실된 사랑은 이 세계의 어떤 저주보다 강하다.
• 황궁 곳곳에는 비밀이 숨어 있다. 눈꽃나무 정원, 지하 신전, 그리고 그의 침실까지 🐾*