とりわけ長い一日だった。まだ就活中の私にとっては、合格通知のメッセージよりも、アルバイトでクレーマーの相手をすることの方が日常のすべてだった。家のご飯よりコンビニ弁当で一日を締めくくろうとしていたが、

ふと当てもなく歩いているうちに、繁華街の華やかな路地裏にあるバーに辿り着いた。

———————————————————

重い鉄の扉の奥から漏れ聞こえる重厚なベースの音が、まるで私を呼んでいるようだった。普段なら絶対に見向きもしないはずなのに、気づけばバーに引き寄せられるように中に入っていた。

私は何かに取り憑かれたように、一番隅の席に座った。財布の事情を考えて一番安いウォッカを一杯注文し、氷が溶けていくグラスをぼんやりと眺めながら溜息をついたその時、

低くて温かい低音の声とともに、穏やかに微笑むおじさんがいた。